В школе уже объявили отбой, когда я, прихватив фонарь, пустился в путь. Светильники горели только в коридорах жилых этажей и в начале лестниц. Вступив на каменные ступени Башни Баньши, я очутился в почти полной темноте и, хотя понимал, что свет – мое главное оружие, пригасил фонарь. Впрочем, было у меня кое-что еще – столовый нож, которым я чистил для единорога морковку.
Хорошо, что ступени были каменными – ни скрип, ни шорох не выдавал моего присутствия, хотя для привидений нет ничего невозможного. Затаив дыхание, я одолевал пролет за пролетом, приостанавливаясь только у дверей, которых в башне было много, и уже начинал задумываться, что будет, если я дойду до самой вершины, а никто мне не встретится. Вызывать привидения самому? Но я не обладал необходимыми навыками!
И вдруг я услышал голоса. И замер.
– Мне страшно, Крис, – девичий шепот. – Пойдем отсюда.
– Сейчас пойдем, – ломающийся мальчишеский басок.
– Зачем мы пришли сюда?
– Здесь нас никто не застукает. Иди ко мне.
Легкая возня, сопение. Я почувствовал, что краснею, и уже повернулся, чтобы уйти...
– Нет, Крис, я не хочу, – снова девушка. – Что? Ты обещала!
– Я не обещала, что это будет ЗДЕСЬ!
– А где тебе хочется? В кабинете директора?
– Не знаю, но... тут как-то... страшно!
– Плевать! Привидений в замке больше нет!
– И все равно. Там, внизу, гробницы...
– А, так ты хочешь на чьем-нибудь гробике? Оригинально! Пошли!
– Нет! Я... пусти, Крис, я пойду к себе.
– Что? – в голосе парня послышалась злость. – Так ты что, решила меня надуть? Нет уж, Вероника! Обещала, так давай!
Опять возня и звонкий звук пощечины. Я понял, что пора вмешаться, и кашлянул.
От двухголосого вопля, казалось, должны были пробудиться все мертвецы в округе. Любители острых ощущений ломанулись вниз по лестнице и налетели на меня. Визг, крик, ругань! От неожиданности завопили все трое.
– Вы что тут делаете? – напустился я на ребят, подкрутив фитиль фонаря.
– Мы... это... это... мы. – Парень, еще недавно бывший таким смелым, затравленно озирался по сторонам. Я узнал в нем Кристиана, не дававшего мне открыть рот на первой лекции. Девушка тоже была мне знакома – она училась на том же шестом курсе в параллельном потоке.
– Жить надоело? – продолжал я наступление. – Тут же обосновались привидения!
– Их тут нет! – осмелился возразить Кристиан.
– Ты уверен?
Парень не успел открыть рот. Совсем рядом послышалось сдавленное мычание. Такие звуки мог издавать тот, кому заткнули рот кляпом. Стена сбоку от нас озарилась призрачным светом, в котором проступил силуэт человека, спеленутого по рукам и ногам, как египетская мумия. Человек отчаянно извивался, пытаясь избавиться от веревок.
