По первости я все-таки немного замешкался и переступил порог класса, когда урок уже начался. Тридцать мальчишек и девчонок пятнадцати-шестнадцати лет сидели за расположенными полукругом столами и во все глаза смотрели на меня. Лекция была спаренной – обычно обучение в школах магии раздельное, – поэтому все места были заняты. Во взглядах детей было столько недоверчивого внимания, что я почувствовал себя неуютно, словно первоклашка, нарвавшийся " темном коридоре на банду старшеклассников.
– Здравствуйте, – сказал я, кашлянув и открыл классный журнал, пробегая взглядом череду имен и фамилий. – Я ваш новый учитель по звериной магии...
– Значит, это правда?! – ахнул какой-то мальчишка.
– Что – правда?
– Ну... что вы... то есть... – Он засмущался. – Дэвид говорил, что в школу приехал новый препод... то есть вы.
– А что, вы ждали кого-то другого?
– Да, то есть нет, – ребята заговорили все разом. – Мы думали, опять дама Морана придет.
– А разве у вас сейчас по расписанию не звериная магия?
– А ей плев... то есть она всегда замещает заболевших учителей и проводит с нами дополнительные занятия.
– Магия рун – очень важная магия. Собственно, магия потустороннего мира и магия начал многое взяли от нее, – сказал я.
– Да ну ее! Задолбала со своими рунами! А у нас уже специализация началась! – возмущенно загомонили мальчишки и девчонки. Похоже, ребята не видели во мне учителя – я, скорее, был новым человеком, с которым можно было поделиться наболевшим. Что ж, в свое время я и сам недолюбливал некоторых преподавателей, не сумевших привить мне любовь к их предмету, поэтому некоторое время слушал учеников.
– Хорошо, а теперь давайте вернемся к уроку. Наша тема...
– Успеется. – Тот же парень, что первым задал вопрос, развалился на сиденье поудобнее. – Лучше расскажите о себе.
– Что?
– Ну, кто вы и откуда. Должны же мы знать, кто нас будет учить.
– Хорошо, – вздохнул я. Правду сказать, мне не хотелось вот так, с ходу окунаться в учебный процесс. – Меня зовут Максимилиан лорд Мортон. Я сирота – мои родители погибли, когда я был маленьким. Воспитывали меня... очень хорошие люди.
– Если они хорошие, чего ж вы от них уехали? послышался ехидный голос с задней парты.
– Это к делу не относится. Захотел – и уехал, – рассердился я. – Немного работал в зоопарке...
– Ух ты! – Класс оживился. – А вы там за кем ухаживали? А вы василиска видели? А на что он похож на самом деле – на змею или петуха? А на драконах вы летали? Чтобы верхом, а не на дракоморане? А Алконоста слушали? А...
