— Привет, дядя Тракен, — сказала Джайна Соло. — Ты как будто знал, что мы тебя ищем.
— Интересно, ты помнишь, как держал меня в плену? — весело спросила Джайна.
Тракен Сал-Соло попытался придать губам форму улыбки.
— Это было просто недоразумение. И с тех пор много воды утекло.
— Знаешь… — Джайна вздернула голову и сделала вид, что разглядывает его. — Думаю, без бороды ты выглядишь моложе.
Генерал Тигран Джемиро, командовавший десантными частями, с шумом подлетел на своем военном транспорте, выбрался с сиденья и пристально оглядел Тракена.
— Так вы говорите, это президент «Бригады Мира»? — спросил он.
— Точно, это Тракен. — Джайна посмотрела на темноволосую женщину, сопровождавшую Сал-Соло. — Вот кто она, я не знаю. Может, его подружка.
Тракен изобразил возмущение.
— Это стенографистка, которую мне выделило правительство.
Джайна взглянула на женщину, на ее холодные глаза, сверкающие белые зубы, и подумала, что работники канцелярии в последнее время выглядят уж слишком хищно.
Тракен приблизился к генералу и жалобно промолвил:
— Знаете, здесь имеет место семейная месть, — он показал на Джайну. — Она хочет разделаться со мной за то, что случилось много лет назад.
Генерал Джемиро холодно взглянул на него:
— Так вы не президент «Бригады Мира»?
Тракен замахал руками:
— Я не вызывался на эту работу! Меня похитили! Вонги решили поквитаться со мной за то, что я так много их убил у Фондора.
Лобакка, внимательно прислушивавшийся к разговору, издал сложную серию рычащих и воющих звуков. Джайна перевела:
— Он говорит: «Они отомстили, сделав тебя президентом? А если бы ты убил их еще больше, они бы сделали тебя императором?»
— Они ситхово коварны! — воскликнул Тракен. — Это изощренная месть!
Он ткнул пальцем в поясницу.
— Они отбили мне почку. Вот, до сих пор синяк — хотите, покажу?
Он начал стягивать рубашку.
Джайна повернулась к командующему.
— Генерал, — сказала она. — Нужно доставить его в город первым же лендспидером. Он может отвести нас к нашей цели.
Она повернулась к дяде и подмигнула ему:
— Ты ведь хочешь нам помочь? Ты же не бригадник, как-никак.
— Я гражданин Кореллии, — настаивал Тракен. — Я требую защиты у моего правительства!
— Вообще-то ты больше не гражданин, — ответила Джайна. — Когда в Балансирной партии узнали о твоей измене, они исключили тебя из своих рядов. Ты был заочно приговорен, твое имущество конфисковано, и…
— Но я не изменник, я…
— Хорошо, — вмешался генерал Джемиро. — Его отвезут на первом же лендспидере.
