— Итак, Каннингхэм, — сказала Сара спокойно, — поговорим о деле.
— Это твои друзья? — спросил он, глядя в зеркало на отражения скучающих охранников.
— Я ведь тебя не знаю.
— Ты позвонила Гетману?
— Да, и он лестно отозвался о тебе. Тем не менее, я предпочитаю не рисковать.
— Понимаю. — Каннингхэм достал из кармана маленький компьютер, подсоединил его к разъему, и на экране замелькали слова и колонки чисел. — Мы можем заплатить в долларах.
Сара напряглась: на экране мерцала невероятная сумма. «Надо поторговаться, — подумала она, — пусть заплатят чем-нибудь более стоящим, чем зеленые бумажки».
— Доллары? — фыркнула девушка. — Это не серьезный разговор.
— Золото? — Каннингхэм нажал клавишу, и на экране появились другие ряды цифр.
— Слишком хлопотно.
— Тогда акции. Или наркотики. Выбирай.
— Какие акции? Какие наркотики?
— По твоему желанию.
— Полимиксин-фенилдорфин Ню. Сейчас он в дефиците.
— Как хочешь, — нахмурился Каннингхэм. — Но учти, скоро этого наркотика будет на рынке очень много. Недели через три.
— Это ты доставишь его с орбиты?
— Нет. — Лицо Каннингхэма начало подергиваться. — На твоем месте я бы выбрал хлорамфенилдорфин. Фирма «Пфайзер» на несколько месяцев устроит искусственный дефицит препарата. Вот его характеристики. Чистый, свежий, прямо с орбиты.
— Ладно, — согласилась Сара. — Но половину — авансом.
— Десять процентов сейчас. Тридцать процентов по завершении обучения. Остальное по истечении контракта, причем независимо от того, удастся тебе выполнить задание или нет.
Сара не отрывала глаз от голограммы, лихорадочно размышляя. Акции — это, конечно, неплохо, но наркотики гораздо лучше. Итак, Каннингхэм предлагает наркотики орбитального качества. Там они очень дешевы, на Земле намного дороже. Продав их, она сможет купить больше акций, чем предлагает ей Каннингхэм. Десять процентов — это больше, чем она заработала прошлой ночью, покончив с клиентом.
Чтобы выбраться на орбиту, надо обладать определенными навыками. Их у Сары нет. Но есть и другой путь: орбиталы не откажут владельцу достаточно крупного пакета акций. Если она получит обещанное, этого почти хватит на пару билетов, чтобы выбраться из гравитационной ямы.
Сара приняла решение:
— Давай сговоримся на двадцати пяти процентах. Я позволю тебе купить мне немного выпивки, и ты растолкуешь, каким образом я должна заработать свой гонорар.
Каннингхэм кивнул, повернулся к улыбающейся официантке и подал ей знак.
— Задание совсем простое, — начал он, глядя на Сару ледяными глазами. — Ты должна влюбить в себя одного человека. Всего на одну ночь.
