- А персонал? Кто следит за порядком в доме?
- Я и моя жена, - виновато ответил консьерж. - Была горничная, но она взяла расчет в прошлом месяце, когда началась забастовка.
- Почему?
- Испугалась. Жозеф тоже ушел. Это был мастер на все руки. Занимался и кухней, и садом. Его по-настоящему жаль. В конце коридора послышался крик.
- Успокойтесь же, успокойтесь! Нужно время, чтобы они приехали.
- Господин Марсель, - пояснил консьерж. - Для бедной госпожи это такое потрясение. Вы позволите? Он побежал к кабинету.
- Полиция приехала.
Его кто-то оттолкнул. На пороге появился господин де Шамбон. На нем было легкое габардиновое пальто. Он забыл снять белое кашне, но, представляясь, не забыл стянуть правую перчатку:
- Марсель де Шамбон.
- Комиссар Дрё... Офицер полиции Гарнье.
Шамбон выглядел этаким щеголем: высокий, худощавый, подчеркнуто благовоспитанный.
Мужчины поздоровались за руку.
- Он там, - прошептал Шамбон.
Комиссар вошел в кабинет. "Так вот оно что, каскадерка!" - подумал он, поклонившись молодой женщине, которая стояла, опершись на спинку кресла и прижимая ко рту носовой платок. На госпоже Фроман было легкое меховое манто, под которым угадывалось стройное тело, в ушах бриллианты, на шее жемчужное ожерелье - сама роскошь.
Дрё взглянул на распростертое тело.
- Я глубоко сожалею. Примите мои соболезнования, промолвил он и обратился к Шамбону, стоявшему на пороге: Вы нашли его именно в таком положении? Можете это подтвердить?
- Безусловно.
Комиссар встал на колени, осторожно приподнял плечо покойного, чтобы открыть лицо. Госпожа Фроман вскрикнула.
- Уведите ее. Но недалеко... Гарнье, осмотри, пожалуйста, револьвер, - приказал Дрё.
Под телом натекла кровь, но большая ее часть пропитала жилет и рубашку. Дрё пощупал руки. Они были мягкие. Смерть наступила совсем недавно. Дрё взглянул на часы. Скоро полночь. По-видимому, Фроман выстрелил в себя около одиннадцати часов.
- Пушка старая, - заметил Гарнье, - с нею, наверное, воевали еще в 14-м. И при этом плохо чистили.
- Позовите консьержа.
- Я здесь, месье, - ответил тот.
- Вам знаком этот револьвер?
Консьерж испуганно вытянул шею.
- Да... Кажется.
- Вам кажется или вы уверены?
- Мне кажется, я в этом уверен. Обычно он лежал близко. В библиотеке.
Комиссар встал.
- Покажите, где.
Он проследовал за консьержем в соседнюю комнату. Дорогие старинные переплеты. Мягкий блеск позолоченных корешков. Посередине длинный, совершенно пустой стол.
