- Проводите меня.
Они направились в конец коридора, повернули направо, пересекли просторную комнату с закрытыми ставнями. Шамбон не потрудился даже включить свет, лишь пояснил, что это столовая, которой больше не пользуются.
- Сюда... Мы в том крыле, где живет Ришар.
- Он сам решил поселиться здесь?.. Мне думается, для калеки это ссылка.
- Так он захотел. Предпочитает жить в своем углу... Сюда.
Шамбон осторожно постучал в дверь и тихо сказал:
- Это мы, Ришар.
Затем, повернувшись к комиссару, добавил:
- Он ждет вас. Я, конечно, рассказал ему о том, что произошло. Не обращайте внимания: у него всегда беспорядок... И всегда полумрак. Что вы хотите! Его надо принимать таким, каков он есть.
Он толкнул дверь и посторонился. Горела только ночная лампа, освещавшая, кровать, заваленную иллюстрированными журналами, изданиями по автомобилизму, парусному спорту, футболу, которые сползали на ковер. Молниеносный взгляд на худое лицо Ришара - вьющиеся, слишком светлые, слишком длинные волосы, светлые голубовато-зеленые глаза, выражение которых становилось жестким при боковом освещении, и особенно руки, те самые руки, которые... Все это производило болезненное впечатление.
- Вы удивлены? - спросил он. - Не похожи на руки акробата, правда? Слишком тонкие, хрупкие.
Он протянул правую руку, и Дрё с удивлением испытал на себе ее сдержанную силу.
- Черт! - вырвалось у него. - Ну и хватка!
Ришар рассмеялся и показал на костыли у кровати.
- Нет ничего лучше для поддержания формы. Если вы вдруг почувствуете, что начинаете скрипеть, подарите себе костыли. Результат гарантирован.
В напускной игривости, с которой это говорилось, проступал сарказм. Более того... Некая скрытая агрессивность по отношению к сыщику.
- Садитесь, - продолжал Ришар. - Снимите все это с кресла.
- Оставьте, - вмешался Шамбон. - Бедняга Ришар, ведь ему бесполезно говорить...
- Слышите? "Бедняга Ришар"! Вот и вы будете говорить: "Бедняга Ришар", - иронизировал калека.
Шамбон снял с кресла брошенную кое-как одежду, и Дрё сел.
- Что бы вы там ни думали, - начал он, - это просто визит вежливости. Теперь вы знаете о трагедии. Понимаю, что вы тут ни при чем. Но я обязан переговорить со всеми обитателями замка. Само собой, вы ничего не слышали...
- А-а! - протянул Ришар. - Визит вежливости, и вот меня уже допрашивают... Так вот, даю слово: я ничего не слышал. Но даже если бы и услышал, то не сдвинулся бы с места. Мне плевать, что бы ни случилось с папашей Фроманом.
