– Нам больше не о чем разговаривать, – Доктор Волоспион отвернулся, но, услышав оглушительный грохот, снова посмотрел вниз.
Силовое поле было в огне. Доктор повернул Кольцо Власти. Пламя погасло, а вдоль силового поля выросла ледяная, пропускавшая свет стена. За ней маячил силуэт Огненного Шута.
– Если мы и дальше станем играть в бирюльки, то только истощим запасы энергии, – холодно сказал Доктор. – Я, пожалуй, пущу вас в замок, если вы дадите слово не применять силу.
– Я действую убеждением, а не силой.
– Так вы даете слово?
– Даю, – Огненный Шут ударил кулаком в стену. Посыпались осколки, и он шагнул в образовавшееся отверстие. – Видите, для меня не существует преград.
– Ах, в самом деле… – Доктор казался сконфуженным, но в его глазах можно было заметить опасный блеск.
– Я увижу мисс Минг? – спросил Огненный Шут.
– Немного терпения, я предупрежу леди. Вы отобедаете со мной?
– Готов на все, лишь бы уйти отсюда с мисс Минг.
– Помните, вы дали мне слово.
– Я всегда верен данному слову, – ответил Огненный Шут, выпятив грудь.
Доктор Волоспион повернулся и направился к лестнице.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ, В КОТОРОЙ ДОКТОР ВОЛОСПИОН ЗНАКОМИТ ОГНЕННОГО ШУТА СО СВОИМИ КОЛЛЕКЦИЯМИ
Мисс Минг сидела на атласной подушке, бледная, с трясущимися губами.
– О, вы предали меня, Доктор, – простонала она.
– Предал? – Доктор Волоспион вскинул брови. – Ничего подобного. Я выполняю свой план, но мне нужна ваша помощь. Прошу вас, проявите артистические способности. Дайте понять Огненному Шуту, что вы не прочь уступить ему. Это обернется в вашу же пользу.
– Вы готовите ему ловушку?
– Скажу только, что скоро вы вздохнете спокойно.
– Вы уверены?
– Абсолютно.
– А я боюсь, что не справлюсь с ролью.
– Я буду рядом и поддержу вас. А сейчас одевайтесь, мы будем вместе обедать.
– Обедать? Вы же никогда не едите.
– Обед – составная часть плана, – пояснил Доктор и направился к двери.
Мисс Минг остановила его.
– Мне кажется, мистер Блюм не очень умен.
– Думаю, так и есть.
– Не чета вам.
– Вы очень любезны.
– Уверена, вы обведете его вокруг пальца.
– Меня вдохновляет ваша уверенность, – ответил Доктор и вышел.
Мисс Минг тяжко вздохнула и понуро поплелась к гардеробу. Надев вечернее платье из зеленого и пурпурного шелка, она подошла к настенному зеркалу. Растрепанные волосы и заплаканные глаза привели к новому вздоху. Однако, вспомнив о твердом обещании Доктора урезонить Огненного Шута, она немного приободрилась.
– Выше нос, Мэвис, – прошептала мисс Минг. – Скоро всему конец. Ты снова сможешь повсюду бывать. Если ты справишься с ролью, все будут благодарны тебе не меньше, чем Доктору. Ты сделаешься уважаемой особой.
