– Какой помощи?
– У нас есть мотор, и он барахлит. Летающий корабль моей собственной конструкции снабжен мотором, какой вряд ли найдешь на Марсе.
– Какого вида мотор?
– Принцип прост. Я называю его двигателем внутреннего сгорания – но это будет мало что значить для вас.
– Он работать?
– В настоящее время он не работает, вот потому-то мы и здесь, – объяснил я, подавляя свое нетерпение. Важность поломки двигателя гораздо менее первостепенная, нежели то, что мы увидели в этом мире, так подходяще названном врачом Городом Проклятья.
– Принципы его работы правильные? – спросил человек с неживым лицом.
– Конечно, – ответил я.
– Если он работает, он хорош, если не работает, то он плох, – раздался лишенный эмоций голос.
– А вы можете работать? – рассердился я, возненавидев подразумеваемое вопросами.
– Кенд-Амрид работать.
– Я хочу сказать, можете ли вы отремонтировать мотор?
– Кенд-Амрид делать все, что угодно.
– Вы отремонтируете мне мотор?
– Кенд-Амрид думать, будет ремонт мотора благом для Кенд-Амрида?
– Это будет благом для нас и, таким образом, в конечном итоге благом для Кенд-Амрида.
– Кенд-Амрид должен обсудить. Вы идете.
– Я думаю, мы предпочли бы остаться за пределами города, провести ночь на своем корабле и узнать решение утром.
– Нет. Не хорошо. Вы не известны.
Я поразился невероятно примитивным рассуждениям говорившего и сразу понял, что врач подразумевал, когда упомянул, что Зверь создал Машину и оставил Человека целиком вне ее. Наверное, оглядываясь назад, это было благом для меня, потому что теперь я точно представлял, что означает для меня Марс. Не подумайте, что проклятие, опустившееся на Кенд-Амрид являлось естественным – оно было даже более чуждым любимому мной Марсу, чем если бы подобное произошло на Земле. И, наверное оттого, что Марс не был подготовлен к опасностям, присущим Кенд-Амриду, я чувствовал, что мой долг – как можно скорее вылечить эту болезнь.
– Я думаю, однако, что лучше всего будет, если мы покинем Кенд-Амрид и подождем за стенами, – повторил я. Мое намерение, конечно же, заключалось в том, чтобы отремонтировать мотор самому и как можно быстрее вернуться за подмогой в Варналь.
Впрочем, я был против лишения свободы точно так же, как правители Кенд-Амрида были против нарушения мною границ города. Решение было принято, и в душе я знал, что прав, поэтому решил, что если возможно будет избежать насилия, то мы не прибегнем к нему, так как вполне понятно, что в конечном итоге насилие не приводит ни к чему, кроме дальнейшего насилия.
