Брови мисс Эллис полезли наверх.
— Несколько месяцев назад, когда мы решили забрать тебя от Нэвинсов, я отправила ей письмо, Гилли. Но она не ответила.
— Она написала мне. Она хочет, чтобы я приехала к ней.
Мисс Эллис посмотрела на Троттер.
— Да, я знаю об этой открытке, — сказала она.
«Проклятые полицейские — читают чужие письма, сплетничают, болтают о них, высмеивают».
— Но, Гилли, если бы она в самом деле хотела, чтобы вы были вместе…
— Она хочет. Она сама мне написала!
— В таком случае, почему же она не приезжает за тобой? — В голосе мисс Эллис зазвучали жестокие нотки, брови нервно задергались. — Прошло уже больше восьми лет, Гилли. Даже когда она жила рядом, она не навещала тебя.
— Теперь все по-другому, разве нет? Она должна приехать. Она в самом деле хочет, чтобы мы были вместе. Неужели не хочет?
Подошла Троттер и положила тяжелую руку ей на плечо.
— Знала бы она тебя, только бы знала, какая у нее девочка, она б живо примчалась.
«Ну и дура же ты, Троттер. Если бы она знала, какая я на самом деле, она никогда бы не приехала. Только такие недотепы, как ты…» Гилли осторожно освободилась от тяжелого объятья и обратилась к мисс Эллис, только к ней.
— До ее приезда… До того, как она приедет за мной я, пожалуй, останусь здесь.
Троттер вытерла лицо большой рукой и шмыгнула носом.
— Ну, мы с вами еще увидимся, мисс Эллис.
Но избавиться от этой дамы было не так-то просто. Она стояла, расставив ноги, словно боялась, что Троттер может насильно вытолкнуть ее.
— Полицейский Райн сказал мне по телефону, что вчера у тебя было больше ста долларов, — сказала она.
— Да.
Это прозвучало нахально, но мисс Эллис прищурила глаза и продолжала:
— Трудно поверить, что это были твои деньги.
— Ну и что?
— А то, что по-моему это воровство — присваивать себе чужие деньги, мисс Хопкинс.
— Да?
Троттер похлопала Гилли по руке, чтобы успокоить ее.
— И по-нашему так, мисс Эллис, — сказала она, — а только вы думаете, за двадцать лет у меня это впервой?
— Знаю, что не впервой.
— Тогда доверьте уж это мне, я сама все улажу.
Мисс Эллис кивнула и, прежде чем надеть пальто, тщательно расправила на себе брючный костюм.
— Я прослежу за этим, — сказала она.
Троттер чуть ли не вытолкала ее за дверь.
— Не забивайте себе голову заботами о нас. Все будет в порядке, не беспокойтесь.
— За беспокойство мне платят, миссис Троттер.
Троттер натянуто улыбнулась и захлопнула входную дверь. Когда она повернулась и подошла к Гилли, лицо у нее было каменное.
