– Тогда бы тебе эта идея, пожалуй, не понравилась. Не из-за этого ли ты разорвала нашу помолвку? Мы были слишком хорошо знакомы.
– Отчасти из-за этого.
Она нервно крутила кольца на руках. Видел ли он когда-нибудь раньше такие беспокойные движения ее рук? Нет, никогда.
– Похоже, ты готова выпрыгнуть из собственной кожи, Джулия. Ты не думала о том, чтобы уехать на время?
Торт потерся о ее колено. Она погладила шелковую золотистую голову.
– Том настаивает, чтобы я приехала погостить у него, но сейчас это потребовало бы от меня слишком много сил.
Чарлзу не понравилось то, что он услышал, но молоко уже закипало, поэтому он снял его с плиты и принялся размешивать шоколад. Разлив напиток по большим кружкам, он добавил туда ореховый ликер, потом приличное количество взбитых сливок, которые слегка присыпал сверху растертым мускатным орехом.
– Вот. Гарантирую, что это поможет пережить самую холодную зимнюю ночь.
Она отпила немного, потом деликатно, как кошка, облизнула верхнюю губу со следами взбитых сливок. – Я поражена.
– Я подумываю о том, чтобы уволиться из своей юридической конторы и стать барменом. Время менять профессию.
– Надеюсь, ты шутишь?
– Я хотел бы стать барменом, но буду рад и другим переменам. Может, мне предложат место судьи. Думаю, это будет интересно. Меньше денег, но, возможно, больше пользы.
– Поздравляю. Из тебя получится великолепный судья.
– Чем старше я становлюсь, тем больше понимаю, как жизненно важен закон для здоровья общества.
Он проводил ее в большую уютную комнату рядом с кухней и зажег приглушенный свет. Потом взял пульт дистанционного управления и включил газовую имитацию поленьев в камине.
– Эти дрова не потрескивают, как настоящее дерево, зато с камином легко обращаться.
Джулия опустилась на широкий диван напротив камина. В своей тщательно скроенной юбке и свитере ручной вязки она напоминала иллюстрацию из какого-нибудь шикарного журнала, демонстрирующего прелести сельской жизни. Он сел рядом, вытянув ноги, а февральский, до костей пронизывающий ветер все продолжал стучать в окно. В такую ночь хорошо сидеть у огня. Собаки притрусили с кухни и тоже расположились у камина. Как и Чарлз, они были уже немолоды и тем больше ценили уют. Чарлз и Джулия молча пили шоколад, а потом адвокат проговорил:
– Весной я собираюсь выставлять дом на продажу.
Она взволнованно взглянула на него.
– Нет, Чарлз. Здесь так чудесно. Не могу представить, что ты будешь жить где-то еще.
