Лэнгхорн услышал слова рассерженной дамы. Он встал и подошел к Брюсу, который растерялся и едва сдерживал слезы.
— Я пыталась остановить мальчика, но не успела, — объяснила Мелли, выразительно посмотрев на высокого мужчину.
Лэнгхорн даже не взглянул на девушку, казалось, даже не расслышал ее слов. Он ласково положил руку на плечо Брюса.
— Мой сын ничем не хуже вашего ребенка, миссис Сандерс, — холодно заявил он разгневанной матери. — Должен признать, иногда он ведет себя как маленький мальчик, а не как маленькая статуя.
Покрасневшее лицо миссис Сандерс стало еще краснее.
— Ему не с кого брать пример, мистер Лэигхорн. Лэнгхорн пристально взглянул на даму.
— Я думал, что здесь собрались добрые христиане, чтобы в приятном обществе хорошо провести время.
Женщина похолодела, она вдруг заметила, что все явно неодобрительно смотрят на нее.
— Мне кажется, — вставила Нора с утонченной любезностью, — что никто из нас не является идеалом и не имеет права судить других. Разве не этому учит нас церковь? — добавила она с высокомерной улыбкой.
Миссис Сандерс прикусила губу.
— Я прошу у вас прощения, мистер Лэнгхорн. Я просто очень испугалась за Тимми…
Лэнгхорн промолчал, но взгляд его был очень красноречив. Он отвел Брюса в сторону.
— Найди себе других товарищей для игры, — громко наставлял он сына. — Я хочу, чтобы ты поискал мальчиков, которые сделаны не из стекла.
Тимми вытер рукавом слезы и с сердитым видом отстранился от матери.
Мелли подавила усмешку и вслед за Норой вернулась на свое место. Вскоре мистер Лэнгхорн и Брюс присоединились к девушкам. Оба они посмеивались. Нора никогда не видела кузину такой смущенной.
— Вы — такая надменная особа, — улыбаясь, обратился Лэнгхорн к Hope. — Я не ожидал, что мне понравится защита аристократки с Восточного побережья с таким симпатичным высокомерно вздернутым носиком.
Лэнгхорн сразу понравился Hope. Она тепло улыбнулась.
— А я не знала, что мне может понравится нецивилизованный грубиян.
Брови мужчины удивленно взметнулись вверх, и он насмешливо посмотрел на покрасневшую Мелли.
— Как я понимаю, моя опороченная репутация для вас не секрет, — мрачно заметил он, опускаясь на одеяло. Улыбаясь Hope, Лэнгхорн не сводил глаз с Мелли, которая суетливо раскладывала на тарелки курицу и булочки.
— Меня пригласят на ленч? — тихо спросил он. Руки у Мелли задрожали.
— Если хотите, пожалуйста, — запинаясь, ответила она. — Еды достаточно.
Вроде бы ничего не происходило, но Нора явственно ощущала напряжение, натянутое между этим человеком и ее кузиной. Мелли говорила, что Лэнгхорн не интересуется ею, но тот смотрел на девушку таким странным взглядом. Впрочем одно его присутствие действовало на Мелли ошеломляюще. Нора заключила, что Мелли определенно нравится мистеру Лэнгхорну, хотя было ясно, что устанавливать более близкие отношения с мисс Тремейн тот не хотел.
