А ведь верно говорят!
Мы обгоним ветер даже,
Птиц обгоним всех подряд!
Дух полета, вот дорога!
Ты стремителен, хитер.
Я тебя сегодня строго
Вызываю на ковер!
Края ковра затрепетали, отрываясь от грязи. Жижа захлюпала, не желая отпускать добычу. Наконец новое транспортное средство воспарило в полуметре от скорбной земли. Путешественники расселись в центре волшебного самолета, и Хельга взялась за «штурвал» — передние углы ковра. Натянув их, будто вожжи, она лихо стартовала вверх.
Люди останавливались и показывали на растворяющийся в небе прямоугольник, а хозяин лавки, торгующей коврами, скорбно хлопал себя по щекам:
— Что за ворье нынче?! Увели самый дорогой экземпляр! И как? Посреди бела дня!..
Рядовому Лавочкину понравилось летать. Он вспомнил старую компьютерную игру «Magic Carpet». Эмуляция не выдерживала никакого сравнения с реальностью. Внизу неслись дома, деревья, ручьи, дороги, поля. В лицо бил прохладный ветер. Свобода!
Волосы Хельги растрепались, развеваясь, словно флаг. Глаза ведьмы сверкали от невольных слез и упоения скоростью. Изредка с губ Страхолюдлих срывалось восторженное заклинание непечатного свойства.
Палванычу пришлось тяжело. Он буквально вжался в упругий зоре ковра, зажмурился и старался не думать о своей боязни высоты,
— Куда летим мы с Пятачком? — прокричал Коля.
— Что? — прохрипел Дубовых.
— Куда летим, товарищ прапорщик?
— К замку Лобенрогена. Искать поганца Шлюпфрига.
Солдат одобрительно кивнул. Рядом с ним сидел Аршкопф, которого почему-то не отпустил Палваныч.
— Слышь, нечистый! — позвал его Лавочкин, рассчитывая разведать о бесе побольше. — Вроде бы мы с тобой общаемся, а плохо друг друга знаем. Давно хотел попросить: расскажи о себе, а то как-то неудобно.
— Это можно, — пропищал Аршкопф. — Семья у меня геройская, правда, принято считать, что в нашей семье не без урода, то есть не без меня. Бабулька, с ней вы уже знакомы, несколько столетий назад была лучшим дергалом.
— А кто это? — спросил Коля,
— Так вы же, люди, что-нибудь натворите и говорите потом «черт меня дернул» да «черт меня дернул». Это как раз результат работы дергал. Бабушка мастерски расставляла ловушки, в которые попадались и простофили, и умники. Потом она постарела и открыла приемную чертовой бабушки, где вы имели счастье побывать. Папа у меня занимается проблемами ножных переломов.
— Ага, понимаю, это «черт ногу сломит», — сказал Лавочкин.
— Точно так! — кивнул рогатый. — Касательно мамулечки… Мама у меня — лучший в мире чертечтист.
