— Ай да товарищ прапорщик! Ай да голова… — Лавочкин искренне удивился.
Действительно, Дубовых проявил такую смекалку, какую редко выказывал в бытность человеком.
Выйдя из шахты, путники очутились… в драконьем роддоме. Под ногами шуршал песок. В нем торчали белые в коричневую крапину яйца. Кладки простирались на сотни шагов в разные стороны. Сразу за песчаным «пляжем» начинался лес. Вдоль стены была полоса, не заставленная яйцами. Очевидно, по ней и пришел любопытный дракон.
Яйца были большими, с человеческий рост. Некоторые изредка покачивались.
Спящий красавец опять заворочался, подгребая во сне лапами, и вновь закрыл лаз.
— Направо вдоль скалы аккуратненько марш, — отчего-то шепотом скомандовал Коля.
Когда до леса оставалось метров сорок, яйца, стоявшие совеем близко от дорожки, затряслись, треснули, раскололись…
— Ишь ты, вылупились… — завороженно проговорил солдат.
Семеро новорожденных, не отрываясь, следили за людьми и козликом.
— Только бы не сказали «мама», — загадала Хельга. — Иначе увяжутся, не отделаемся.
Крайний склизкий детеныш открыл рот. Неуверенно мяукнул… Фыркнул… И завопил:
— Еда!!!
— Ходу, графиня! — крикнул Лавочкин. — Долбаный парк юрского периода…
Картина завораживала. По узкой песчаной полоске между отвесной каменной стеной и плотными рядами огромных яиц бежали парень и женщина с козлом, а за ними топали маленькие дракончики, галдя, падая на слабеньких ножках, снова вскакивая… Трепетали крошечные крылышки, клацали чуть проросшие зубки, щелкали неокрепшие хвостики.
У драконих сильно развит материнский инстинкт. На истошные охотничьи крики малышей среагировали сразу три мамки. Они поднялись в воздух и своеобразным звеном в бреющем полете пошли над кладкой.
— Стрелять надо! — проорала правая. — Уйдут же! Они в лес тянутся, там спрятаться есть где…
— Как же мы?.. А дети? — дымно пропыхтела крайняя слева.
— Без команды не палить! — распорядилась центральная.
Расстояние между беглецами и детенышами увеличивалось, зато драконихи неумолимо настигали людей и козлика. Страхолюдлих рискнула ворожить: подняла над землей Палваныча и полетела сама.
Коля мигом отстал. Оглянувшись, оценил, что мелюзга бросила погоню, а вот до прибытия тяжелой авиации он в лесок не успеет.
Солдат остановился и шагнул вплотную к яйцам.
«Теперь либо человечина с яичницей, либо переговоры», — подумал он.
Всё оказалось куда проще. Места для посадки взрослого дракона не было, «звено» развернулось, заходя на круг. Лавочкин сделал спасительную короткую перебежку.
