— Сколько ждать-то? — уточнила Волшебница.
— В течение суток.
— Соединяй по двойному, — вздохнула Варвара. — За сутки я кого-нибудь покалечу.
— Соединяю.
«Аппарат абонента отключен или находится вне действия сети», — сменило пластинку зеркало.
— Это еще что за новости? — удивилась Волшебница. — Куда это его занесло, хотела б я знать! Как он ухитрился отключить связь, и по какому поводу я должна оплачивать эти знания по двойному тарифу? Все, хватит на сегодня технических новинок. Толку никакого, сплошной грабеж, правда, цивилизованный. Будем действовать по старинке. Неси мою сумку, будем ворожить.
После недолгих приготовлений покатилось наливное яблочко по золотому блюдечку. Мы склонились над автономным транслятором и, затаив дыхание, ждали результатов. Пролистав земное пространство и пяток близлежащих измерений, блюдце предъявило нам Инсилая. Развалившись в кресле, он курил длинную черную трубку и рассматривал какие-то цветастые журналы.
— Плейбой чертов, — проворчала Варвара, — ну я тебе устрою жизнь в шоколаде!
— Кому бой? — переспросил я.
— Потом объясню, — отмахнулась Варвара, — года через два. Где же он ошивается, паршивец? Место, кажется, очень знакомое, а где, никак не пойму. Но почему-то у меня такое ощущение, что я там бывала. Смотри, справа от кресла должна стоять огромная уродливая ваза, а за ней какой-то куцый пуфик. Сдай на пару шагов вправо, — попросила она блюдце-транслятор. Мы увидели вазу в форме кукиша внушительных размеров. — Еще чуть-чуть правее.
— Максимальное удаление от объекта использовано, дальнейшее расширение изображения невозможно, — отрапортовало блюдце.
— Старая модель, — вздохнула Волшебница, — ничего не поделаешь. Но то, что это не дом фрау Генцель, я могу присягнуть на Книге Перемен. Где же он спрятался и, главное, у кого?
— Для продолжения сеанса перезарядите яблоко или воспользуйтесь новым, — сообщила наша тарелочка и погасла.
— Очень хорошо, — проворчала Варвара, — зарядное устройство на кухне. Воткни туда яблоко и возвращайся.
Когда я вернулся, Волшебница играла с галчонком.
— Правда, хорошенький? — подхалимским голосом спросил я. — Даже жалко возвращать. Такая милая галочка.
— Ну, во-первых, это не галка, а Карикус Синюшник, так же известный под именем Синей Птицы. Что-то вроде смеси нашего попугая и ворона. Был широко распространен в околоземных измерениях, но сейчас на грани вымирания. Кто-то сдуру заявил, что Карикус приносит счастье, и его мигом переловили. Теперь занесен в Книгу Раритетных Животных. Так что это очень редкая птичка, и, между прочим, стоит кучу денег.
