Вдруг впереди Тельняшка Джек увидел сбитый указатель «Проезда нет» и вслед за ним – огромную, широкую яму. Следы колес обрывались у края ямы.
Джек стал тщательно осматривать все вокруг и наконец увидел то, что искал: глубокие следы колес в песке. Видно было, что машина увязла, что ее долго пытались вытянуть, что под колеса ей бросали палки и доски – и что, в конце концов, машина с огромным трудом выехала на ту сторону.
Тельняшка Джек, ни секунды не медля, помчался по следам, надеясь, что еще нагонит машину.
Тем временем черная машина на предельной скорости мчалась по шоссе. Навстречу ей вылетел с боковой проселочной дороги милицейский мотоцикл. Шарик – а это был он – затормозил, ожидая машину, и сделал ей знак остановиться.
– Извините за беспокойство, – сказал Шарик водителю, который сидел за рулем в черных очках, хотя дело происходило вечером. – Вы не видели тут такого пожилого и усатого велосипедиста в годах?
Сидящий за рулем круглоголовый маленький шофер в темных очках странным писклявым голосом ответил:
– Я всегда рад помочь милиции, милиционеры – мои лучшие друзья. – Тут водитель черной машины как-то странно зашипел, но вовремя спохватился и извинился: – извините, у меня бронхит и дифтерит, поэтому с голосом творится что-то ужасное. Я видал вашего велосипедиста, он только что поехал впереди меня вот туда, – и маленький круглоголовый шофер показал на боковую дорогу немного впереди.
– Спасибо, – козырнул Шарик, – вот оно что. А я-то надеялся его здесь перехватить – ведь там на дороге яма, меня предупредили Бегемоты. Я думал, что он задержится из-за этой ямы, а скорость мотоцикла немного превышает скорость велосипеда. Но, видно, я ошибся. Всего вам хорошего, – тут Шарик отдал честь и вскоре умчался на своем мотоцикле по боковой дороге, ведущей неведомо куда.
А странный круглоголовый маленький шофер снова зашипел, – и при этом у него надо лбом стали торчком треугольные выступы, покрытые серой шерстью, – пошевелил ими и не спеша двинулся на своей машине дальше.
И он не заметил, как вдали на шоссе засветились две маленькие ярко-зеленые точки, которые с каждой минутой приближались.
Такие зеленые точки могли обозначать только одно – что там на полной скорости мчится кот.
Между тем машина, мягко покачиваясь, достигла одинокого дома, который стоял в отдалении от шоссе и был окружен крепким высоким забором с гвоздями, торчащими острием вверх.
Машина подъехала к воротам, и шофер направил фары на еле видимые стеклянные кружочки. Дважды мигнули фары, и вдруг ворота медленно и тихо поплыли вверх, открывая проезд для машины.
