Высокопоставленное должностное лицо в Министерстве юстиции США Гарольд Броньола время от времени выступал в качестве союзника Болана. Он курировал деятельность ФБР по борьбе с организованной преступностью и в силу этого обстоятельства постоянно сталкивался с Палачом, когда тот проводил свои истребительные рейды против Организации.
— Значит, все, что до тебя доходит, это всего лишь шепот, да? — подзадорил Болан Таррина.
— В основном, да. Правда, сейчас все отчетливей звучат громкие голоса. Организована группа по нейтрализации Болана, и я слышал...
— Постой, постой. Это интересная новость. Группа по нейтрализации Болана?
— Да, сборище охотников за головами — последователи братьев Талиферо. Напрасно ты не звонил мне раньше. Новым формированием руководит некто Лилео...
— Никогда не слышал о нем, — перебил Таррина Болан.
— Представитель «новой волны» из Нового Орлеана, — пояснил, скаламбурив, Лео. — Говорят, по-настоящему крутой тип. Силы, которые он возглавил, весьма значительны: во всех крупных городах страны есть подразделения его «армии». Этот самый Лилео командует боевиками из своей новой штаб-квартиры в Сент-Луисе. Предполагается, что его ударные группы, как паутина, опутают любую точку, в которой будет отмечено твое присутствие. В этом их основное предназначение, и сейчас, дружище, они нацелены на Техас.
— Понятно, — лаконично ответил Болан. В его голосе не осталось и тени благодушия. В нем звучала лишь мрачная озабоченность: — Ладно, придется учесть и этот фактор. Но я не собираюсь переходить к обороне, Лео.
— А может, стоило бы?
Болан вспомнил, как он убеждал Джудит Клингман в необходимости принятия быстрых решений и действий.
— Значит, у меня остается еще меньше времени. А я-то рассчитывал как минимум на пару дней.
— Нет. Ни в коем случае, сержант. Если ты рассчитываешь нанести удар, то действуй немедленно, и как можно быстрее сматывайся из Техаса. Не давай подонкам ни малейшего шанса добраться до тебя.
— Послушай, Лео, мне нужна кое-какая информация, — сказал Болан.
Таррин озабоченно вздохнул, понимая, что прохлаждаться ему не придется: если Болан о чем-то просит, значит это срочно.
— Мак, а тебе хоть известно, что ты находишься в зоне особого внимания мафии?
— Известно, Лео, А теперь возьмись за что-нибудь и держись покрепче: твои кореша готовятся проглотить Техас.
— Проглотить что?!
— То, что слышал, старик. Штат Техас. По крайней мере, его центральную часть.
Агент ФБР на другом конце телефонной линии длиной в две тысячи миль нервно хихикнул.
