— Пусть Лайда расскажет про своего охотника!
Лайда рассказала. В своем воображении она наделила Манко всеми совершенствами.
— Мага тоже мечтала о таком охотнике, — грустно проговорила девушка, — только таких охотников не бывает. И тогда Мага полюбила Уно. Лайда тоже полюбит своего Уно.
— Нет, Мага, — возразила Лайда, — такой охотник есть в стойбище Рода Лебедя, и зовут охотника — Манко.
— Манко приходил к Лайде просить стать его женой? — спросила Мага, немного помолчав.
— Нет, Манко этого не сделал.
— Манко знает, что Лайда любит Манко?
— Нет.
— И сама Лайда Манко ничего не сказала?
— Нет, Мага.
— Где сейчас Манко?
И Лайда рассказала о том, как Манко нарушил запрет и был изгнан из стойбища. Рассказала и о том, как вместе с Найтом она шла по его следу до самого порога, где след Манко оборвался. Когда Лайда рассказала о сосне с воткнутой в нее стрелой, Мага воскликнула:
— Это Уно!
— Что Уно? — переспросила Лайда.
— Это Уно выпустил стрелу… Уно вместе с другими охотниками преследовал отверженного. Уно велели первому стрелять в отверженного!
— Стрела Уно в Манко не попала! — воскликнула Лайда.
— Да, Уно об этом говорил, отверженный вместе с собакой прыгнул в порог. Разве отверженного не погубил Дух Вод?
— Нет, Манко уплыл.
— Лайда видела Манко после этого?
— Нет.
— Откуда Лайда это знает?
— Манко не может погибнуть.
Такая уверенность произвела на Магу сильное впечатление. Немного погодя она спросила:
— Что теперь станет делать Лайда?
— Разыщет Манко.
— И Манко женится на Лайде?
— Манко об этом ничего не говорил, — может быть, у Манко есть невеста.
— Нет, Лайда, — с восхищением заявила Мага, — как только Манко узнает про любовь Лайды, Манко непременно придет к Лайде. Поверь, Мага это хорошо знает.
Когда Мага встретилась с Уно, она взяла от него ожерелье — это было согласием бежать с Уно в стойбище его Рода.
Но время свадеб уже прошло, и приходилось ждать. Теперь Уно согласен был ждать сколько угодно.
Глава третья. Охотник остался один с собакой
1
Прыгая со скалы, Манко издал клич Лебедя. В воде он не выпустил Айку, продолжая крепко держать его. Быстрое течение подхватило обоих и понесло с большой силой вниз. Манко, действуя только одной рукой, с трудом удерживался на поверхности воды.
Перед тем как прыгнуть, Манко увидел в водопаде вырванное с корнями дерево, — теперь он искал его глазами среди бурлившей воды. Манко увидел дерево не сразу, — проскочив водопад, оно оказалось увлеченным под воду и только значительно ниже водопада снова всплыло. Добравшись до него, Манко едва смог ухватиться за сучья, и вместе с деревом их понесло к озеру. Там, напрягая оставшиеся силы, он влез на ствол дерева, которое теперь медленно плыло по озеру, и устроился среди сучьев, положив рядом с собой Айку. Пес наглотался воды и чувствовал себя совсем неважно.
