— Да, — он кивнул. — Не правда ли, прелестно?
— Очаровательно, — согласилась я, — но теперь ваш черед, расскажите, что вы видите.
— Я вижу… — Он немного задумался. — Мне известно название, но все же… Две молодые девушки-кисэн [9] вернулись домой после праздника. Они устали и вышли отдохнуть в сад.
Но молодость есть молодость, и одна из них взяла кым [10], чтобы немного развеселиться, и начала напевать. А ее подруга решила срезать веточку сливы, чтобы поставить в вазу мэбен, но залюбовалась ее формой. Дунул ветер, и лепестки мэхва осыпали их, но девушки не обращают внимание на белый снегопад душистых лепестков.
— А вы, оказывается, поэт, — не удержалась я, — рассказали целую историю, глядя на картину. Чтобы так сказать, нужно на самом деле проникнуться духом Востока.
— Вы смеетесь? — Иванов выглядел несколько обескураженным. — Вам не понравилось?
— Напротив, — серьезно ответила я. — А как, кстати, она называется?
— Очень просто, — Иванов потер лоб, — даже несколько прозаично: «Девушка с вазой мэбен в саду».
— Вазой… Простите, второй раз вы произносите это слово… А что оно означает? Вы все знаете, а мне очень интересно.
— Мэбен? — Иванов снова оживился. — Так называются вазы особой формы, которые предназначены всего лишь для одной ветки. Видите на картине, какое узкое у нее горлышко? Но вы можете увидеть эти вазы, что называется, наяву и даже потрогать руками.
— Да ну? — Я не поверила. — Разыгрываете.
— А вот и нет. — Он радостно улыбался. — Карчинский ведь не только художник, он еще и керамикой занимается. В соседнем зале можно посмотреть его работы, в том числе и вазы мэбен. Кстати, и здесь он остался верен себе, его изделия весьма оригинальны. Хотите посмотреть?
— Конечно, хочу, еще спрашиваете.
— Тогда пойдемте.
Иванов оказался прав. В соседнем небольшом уютном зальчике мы нашли керамические поделки Карчинского. Я ходила между стеллажами и просто смотрела на глиняные фигурки, расписанные яркими красками, не пытаясь даже запомнить сложные корейские имена фей, знаменитых танцовщиц, поэтов и мудрецов. Глиняные болванчики лукаво улыбались, посматривая на посетителей красивыми нарисованными глазами. Только перед одной фигуркой я не удержалась и остановилась.
— А это что еще за монстр? — показала я на странного получеловека-полуживотное.
— Не говорите так, — остановил меня Иванов. — Это Тэбучжин [11] — языческая богиня. У нее потому такой странный вид, что она повелевает духом любого зверя и может принимать любой облик. Иногда Тэбучжин общается с людьми, но очень часто, завидев их, растворяется в тумане. Ее невозможно поймать, а те, кто пытался ее преследовать, погибали в страшных мучениях. В корейских деревнях ее помнят и до сих пор в десятый день десятой луны оставляют ей в глиняном сосуде молоко. Сейчас во многих странах древние верования возвращаются.
