Краев слышал краем уха, что теперь Жуков работает в какой?то оборонной или военной конторе - достаточно засекреченной, чтобы никто не мог сказать ничего о том, чем она занимается. Одно, пожалуй, Краев мог сказать об этой конторе: сейчас она процветала. Не могла не процветать, если там работал Давила. Работал и исполнял какие?нибудь административные функции. А какие же еще? Военным он не был. Давила мог работать только руководителем.
– Ну, давайте знакомиться! - Оказывается, Краев находился уже в большой комнате и Жуков представлял его какому?то человеку. - Это Эдик. Эдуард Ступин. Ученый. Микробиолог. Работает в «Интерфаге». А это - Николай. Коля у нас знаменитый телевизионщик! Передачу «Природа вещей» помнишь, Эдик? Так вот, Коля - ее автор!
– Неужели?! - восхитился Эдуард. - Как же не помнить? Незабываемая передача! Легенды о ней рассказывали. У нас вся семья смотрела! Как вы умудрились такое создать?
– Долго рассказывать, - промямлил Краев, вяло отвечая на рукопожатие.
– Потрясающе! Очень интересная была передача! И рейтинг невероятный. Я читал в газете. По?моему, первое место в стране, да? А почему она перестала выходить?
– Потому и перестала, - сообщил Жуков. - Прикрыли его передачку. Быстренько прикрыли. Передачка?то была ни о чем - так, развлекаловка какая?то. А рейтинг - первый в стране. Так быть не должно. Не положено. Человек в виртуал уходить не должен. За это наш Коля и пострадал.
– А что такое «Интерфаг»? - поинтересовался Николай. Не хотелось ему вспоминать о своей зарубленной передаче.
– Институт. Научно?исследовательский. Ну, там бактериофаги изготавливают, лекарства всякие, биопрепараты, вакцины. Фигня, в общем.
Эдуард облегченно вздохнул, отчитавшись о своей работе. Очевидно было, что ему тоже отчаянно не хотелось говорить о своей трудовой деятельности.
Эдуард Ступин был крупным мужчиной лет тридцати с небольшим. В отличие от Давиды толстым он не был. Ростом на две головы выше Жукова, сложение Ступин имел вполне атлетическое. Огромные кисти, длинные пальцы. Только вот впечатления силы Эдуард не производил. Сутулость, проистекающая от стеснения своим нестандартным ростом. Жидковатые, желтоватые, давно не стриженные волосы, космами висящие на ушах. Большой унылый нос, оседланный огромными очками - безобразными по причине свой несовременной бесформенности и невероятной толщины близоруких линз. Обгрызенные ногти.
Совершенно очевидно, Эдик был человеком плохо приспособленным к агрессивному воздействию окружающей действительности. И уже из?за одного этого показался Краеву симпатичным, интеллигентным и заслуживающим общения.
