– Лисенок, - вяло сказал Краев, сдерживая непрошеную отрыжку. - Съешь мою порцию, а? Я чувствую, что у тебя еще осталось место в твоем маленьком, не больше наперстка, желудке.
– Сам ешь! - Лиза толкнула его локтем, не сводя блестящих глаз от соблазнительной обгрызенной отбивной. - Тебе надо поесть как следует! А то по мозгам шарахнет!
– Кто шарахнет?
– Не кто, а что! Ускоритель! Ты уже три стакана выхлестал! Ускоритель заедать надо!
– Я что, похож на человека, на которого подействовал ускоритель? - пробормотал Краев, совсем уже засыпая. - На меня ваш ускоритель не действует. Я же метаморф… У меня все не так, как у людей… Ты ешь, милый Лисенок. Я очень люблю кормить лисят. Маленьких миленьких лисяток…
Он положил руку на стол, голову - на руку и отрубился. Лиза нежно, благодарно погладила его по бритому темени. Потом подвинула к себе его тарелку и занялась отбивной.
* * *
Первый аккорд вошел в сознание остро, как кончик штопора в пробку. Краев судорожно всхлипнул, дернулся всем телом, не открывая еще глаз, оборонительно закрыл уши руками, но металлический штопор двигался уже глубоко в его голове, прокладывал себе дорогу, ритмично ввинчивал гитарные риффы виток за витком. Невидимая рука придавила плечи Краева к столу, другая рука дернула за ручку штопора, и мозги его выскочили из черепной коробки со звуком откупориваемой пробки.
Плюк!!!
И наступила тишина.
– Что это? Что это было? - Краев ошарашенно хватал воздух ртом, мотал головой, как человек, глотнувший морской воды и едва не перешедший в разряд утопленников.
– Гляди?ка ты, проснулся! - Диана перегнулась через стол, хлопнула Лизу по плечу. Лиза и все прочие сидели спинами к Краеву, смотрели куда?то в глубь зала - туда, где царила полная чернота.
Краев отхлебнул полстакана зараз, вторую половину вылил себе на голову. Лиза полуобернулась к нему.
– Чего бузишь? Бессонница замучила?
– Что это за звук был? Такой странный?
– Звук настраивали. Там… - Лиза махнула рукой в сторону сцены. - Сейчас начнется.
И тут же небеса разверзлись. Точнее, локально расстегнулись со звуком сломанной «молнии». Сцена озарилась белесыми вспышками, похожими на приступ мигрени. С небес на сцену эффектно слетел конферансье, размахивая руками и каркая, как ворона. Вероятно, по творческому замыслу он должен был коснуться земли одновременно обеими ногами. Но невидимые стропы, которые опускали его, сработали как?то не так. Человек приземлился на одну ногу и стоял на ней в немыслимо наклонном положении, нарушая пошлые законы тяготения, дергая другой ногой, поднятой на полметра. Он пытался дотянуться ею до пола. В конце концов он изнемог от безуспешных попыток освободиться и начал свое выступление. Первой фразой конферанса был громкий хриплый вопль:
