Он заработал еще один плюс в свою пользу, когда на его лице она прочла лишь интерес и никакого отвращения.
— Я читал о ваших индейцах, — сказал Йэн.
При упоминании о книгах она почувствовала знакомую жажду знаний. Как прекрасно узнавать из книг о новых странах и народах!
— А здесь живут индейские племена?
— Нет. Их вытеснили отсюда очень давно.
— Тогда как же?..
Вопрос повис в воздухе. Фэнси покосилась на шотландца. Его взгляд не отрывался от дороги, но она уловила любопытство в его голосе, это было ясно как день.
— Наш отец был торговцем. После смерти моей матери он взял в жены индианку. Мы жили в их племени.
— Ваша сестра очень… — он запнулся, подбирая нужное слово, — скромная.
Фэнси начала было рассказывать, что Фортуна не говорит уже почти десять лет, но оборвала себя на полуслове. Она и так уже доверила шотландцу достаточно семейных секретов. Не имеет смысла утомлять его подробностями своей жизни. Он может воспринять это как попытку взвалить на него ее проблемы.
Бросив на спутника настороженный взгляд, она сказала:
— Люди смотрят свысока на… полукровок.
— И на каторжников, — с горечью добавил он.
— Вы не каторжник, — мгновенно возразила Фэнси. — Вы сражались за свою страну.
— Для англичан шотландцы и каторжники — одно и то же.
Его лицо дышало ненавистью, которая была сильнее, чем все страдания, выпавшие на его долю.
Фэнси помолчала. Она не хотела ворошить его воспоминания, но разговор с ним помогал ей отвлечься от мыслей о Джоне.
— А что с вашей семьей?
— Вам это будет неинтересно, — отрезал Сазерленд. — И вас это не касается.
Ей хотелось открыть ему душу, рассказать, что потеряла мать и отца, а теперь мужа. И хотя Фэнси тоже пережила немало горя, она никогда не закрывалась от остального мира, как это делал он. Но потом ей пришла в голову мысль, что у нее всегда был кто-то, о ком нужно было заботиться. Сначала отец, потом Фортуна. А теперь, со смертью Джона, в ней нуждались дети. Она не могла позволить себе замкнуться и упиваться горем.
«Во мне нуждаются и другие», — вспомнила она слова Йэна. Кто же? И почему? И могут ли другие нуждаться в нем больше, чем она?
Ее охватило чувство невыносимого одиночества и отчаяния. Она всегда верила в лучшее. Но сейчас, впервые в жизни, ей приходилось признать, что финал ее истории, возможно, будет не таким уж радостным, как ей рисовалось в мечтах.
* * *
Йэн помог Фэнси Марш похоронить ее мужа под старым дубом.
Он поискал материал для гроба, но вокруг не было ни одной доски, да и инструментов, из которых его можно было соорудить. Поэтому они просто обернули тело Джона Марша простыней. Затем Йэн выкопал глубокую яму для последнего пристанища Джона. За ним наблюдали молчаливые, притихшие дети.
