– Дядюшка, расскажи мне про Кюль ибн Авана, вы же вместе учились.
– А почему это тебя интересует?
– Так просто, ведь вам, получается, обоим по триста лет?
– Да, Йо, мы немолоды. Но я не знаю, что рассказывать. Учились мы не в одном классе, а параллельно: я учился на теоретика, а он больше как-то занимался практической магией. Помню, его дипломная работа произвела на всех курсах фурор.
– А что это была за работа?
– О! Это было действительно потрясающе, ему даже предлагали звание профессора и место зав. кафедрой альтернативной магии. А работа была такая: он нашел какое-то захудалое измерение и там превратил обезьяну в человека! Представляешь! И при этом он воспользовался даже не магией, а элементарной сообразительностью – он не колдовал, а просто заставил ее работать! Понимаешь – работать! Труд сделал из обезьяны человека!
– Но это же невозможно, так сказано в любом учебнике…
– И, тем не менее, он сделал это. Правда, много споров ходило потом, что, дескать, это негуманно по отношению к животным, что это – насилие, но факт, точнее, обезьяна, остается человеком – вопреки всем законам магии.
– А почему он отказался от звания и места?
– Не знаю, он не говорил, ведь друзьями мы не были, просто учились вместе. Но ходили слухи, что отказался он по причине… дай памяти… ах, вот – по причине того, что через время оказалось, что его обезьяны, превращенные в человека, все время норовят превратиться в свиней! Да. Правда, были исключения, но тенденции были явно показательны, поэтому он и отказался, мотивируя тем, что это будет нечестным. Но, мне говорили, отказ его был связан с влюбленностью. Кюль ибн Аван влюбился – горячо и бесповоротно, а она ему, так сказать, от ворот поворот. Вот он с тоски и ушел бродить.
– Бродить?
– Да, бродить. Он стал паломником – обошел всю Империю и стал действительно крутым магом. Он мне иногда, в часы досуга, рассказывает о своих похождениях. Ну а двадцать пять лет назад Кюль ибн Аван женился, завел детей и вот как-то потянулся к коммерции, стал директором гастрогнома, который сам и организовал. Говорят, у него после паломничества появились большие связи среди гномов.
– Дядюшка, а ты как думаешь, он правда будет разыгрывать сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце, или это просто карнавальная шутка?
– Скажу тебе по секрету – да.
– Да???
– Да, я сам видел, он мне показывал его сегодня.
– Не может быть!
– Почему не может?
– Ты уверен, что это именно он?
– Конечно, я хоть и теоретик, но в магии все-таки разбираюсь.
