– Что происходит? – спросила я у нашего гида.
– Как вам сказать, это явление изучали многие наши виднейшие ученые, но так и не пришли к единому мнению. Одни утверждают, что это типичное явление «Бродячей бочки», а другие – что это типичное явление «Бочки бродячей». Но к существенным результатам этот спор не привел.
– Где же вы берете питьевую воду?
– А вот… – сказал Ыго и подошел к левому углу комнаты. Там бил небольшой родничок.
Мы все по очереди напились и, довольные, сели рядом у стеночки. Посетители смотрели на нас внимательно и настороженно.
– А что они на нас так смотрят? – спросил Ловд у Ыго.
– Ничего страшного. Посмотрят и начнут есть.
– Нас?
– Вас!
– А за что?
– Не «за что», а «потому что». Потому что голодные. Здесь с продуктами для каннибалов напряженка. Ведь это все-таки не райские кущи, а Царство Теней.
Мы задумались, но как раз в этот момент сидящие в комнате люди задумываться перестали, встали со своих мест и направились к нам. Не скажу, что я сильно испугалась, я ведь ведьма, но все равно от одной только мысли, что ты для кого-то являешься не писательницей или красивой женщиной, а всего лишь гарниром к его сладкой жизни, становится не по себе. Дабы избежать конфликта, я заговорила первой:
– Добрый день! Простите, вы, кажется, хотите нас съесть?
Трое каннибалов замерли, они явно не ожидали от своего завтрака такой сознательности и проницательности.
– Да! – не растерялся один из них.
– А почему? Неужели только потому, что вы голодны?
– Нет, не только поэтому.
– А почему еще?
– Потому что таким образом мы выполняем свое предназначение. Каждый должен делать то, что умеет делать лучше всех. Каждый должен найти себя, вот мы и нашли себя и свое место в жизни. Мы – вершители закона судьбы. Если вы к нам сюда попали, значит, так нужно, значит, Всевышний Закон вывел вас сюда, чтобы вы искупили свои грехи. А еще нам, правда, очень хочется кушать!
– Но мы – маги! – вмешался в разговор Ловд. – Вы не боитесь, что для вас это может печально закончиться?
– Боимся.
– Так почему же не сядете и не успокоитесь?
– Смелый – это не тот, кто ничего не боится, а тот, кто боится, но все равно ест!!!
И вот, утомленные беседой, каннибалы решили положить конец нашей дискуссии и перейти непосредственно к делу, то есть к обеду, то есть… к поглощению нас, как вдруг в дверь раздался такой оглушительный стук, что мы все обернулись. Раздался еще один стук, и дверь слетела с петель. На пороге показался… единорог. Он медленно обвел комнату внимательным взглядом и, увидев меня, Ясну и Ловда, улыбнулся (насколько это может сделать единорог).
