Иван Дмитриевич не стал спорить и, вздохнув, послушно поплелся на четвертый этаж.
— Чего так рано? — удивился Лауренц. — Ваш Мурзик еще никаких дел не переделал. С вечера наелся, залез под кровать и сидит анахоретом. Кормите вы его плохо, что ли?
— Кормим хорошо, — обиделся Иван Дмитриевич. — Просто надоели ему ваши красавицы. Сколько можно!
— Интересно, чем же это они ему не угодили? Посмотрите, какие пусечки! — указал Лауренц куда-то в комнаты, хотя его вертихвостки шныряли под ногами тут же, в передней.
Жестом фокусника он отдернул бесцветную от старости дверную портьеру, за ней открылся на стене групповой портрет всей майорской команды: Минерва, Юнона, Персефона, еще две рыженькие живописной компанией восседали и возлежали на диване кисти Рябинина. Вчера в Таировом переулке Иван Дмитриевич видел штуки четыре точно таких же.
— Потрясающе! — искренне восхитился он. — Сколько заплатили?
— Много. Зато похожи-то, а?
— Прямо вылитые. Гельфрейх рисовал?
— Откуда вы знаете? — изумился Лауренц.
— Служба такая.
— Нет, серьезно. Откуда?
— А кто еще в Петербурге на это способен? Один Гельфрейх, — улыбнулся Иван Дмитриевич, глядя, как Лауренц надевает старые кожаные перчатки из опасения, видимо, что Мурзик не так его поймет и начнет царапаться.
Через минуту Лауренц вернулся с котом на руках и, передавая его Ивану Дмитриевичу, сказал:
— Кстати о вашей службе. Говорят, вам поручено расследовать убийство Якова Семеновича. Это правда?
— Да.
— И что-то уже начинает проясняться?
— Пока не особенно.
— Говорят, его убила какая-то женщина, с которой он проводил ночь. Это тоже правда?
— Тоже.
— А я думаю, нет, — покачал головой Лауренц.
— Что — нет?
— Это неправда. Таких мужчин, как Яков Семенович, женщины не убивают. Думаю, его убил муж той женщины, которая была с ним вчера ночью, но только не она сама.
— У вас есть основания так считать?
— Есть. Я живу в этом доме много лет, дружил с Яковом Семеновичем еще до того, как он женился на Шарлотте, и раньше был в курсе некоторых его похождений. Он всегда предпочитал замужних дам, а такие штуки даром не проходят. Рано или поздно с ним должно было случиться то, что случилось.
— А про нынешние его похождения вам ничего не известно?
—Увы, ничего. Из приятелей мы давно стали просто соседями, но я уверен, что своим прежним пристрастиям он не изменил. Словом, если у вас имеется несколько подозреваемых, советую сосредоточиться на тех, кто отвечает двум условиям: во-первых, убийца должен быть мужчиной, во-вторых — женатым.
