— Не самое лучшее время, господин Вяземский.
— Вы журналисты? — уточнил голос.
— Да.
— Тогда чего бояться? Я тоже! Ну где-то… Ваш земляк, так сказать. Полагаете, москвичи страшнее боевиков?
Боевики и грабители не столь витиеваты. Я открыл дверь.
— Григорий Алексеевич Вяземский, — еще раз представился гость. — Профессор.
Пожал мне и Колчину руки и вручил по визитке. Мы остолбенели.
Он заглянул на кухню, потер руки:
— Ага! К ужину поспел!
Уселся за стол. Налил себе водочки, взял палочку шашлыка и посмотрел на нас:
— Так и будете стоять в прихожей у двери?
Он вел себя так, словно ему давно знакома наша квартира и он вернулся к себе домой.
Мы с Колчиным сели за стол. Грозный уже замер на комендантский час. То тут, то там на улицах постреливали по подозрительным теням. Но мы из опыта знали, что боевики начнут свои атаки на блокпосты после полуночи, когда ночь станет совершенно чернильной.
Мы с Колчиным разлили водку по чайным чашкам.
Григорий Алексеевич терпеливо нас ждал, держа свою порцию на весу:
— За знакомство?
Мы выпили, и наши руки забегали по столу, как по роялю. Закуска быстро таяла.
— Чего поделываете в Грозном? — спросил я.
— Изучаю народы Кавказа. Я, вообще-то, ученый. Приехал сюда консультировать наших военных переговорщиков. Генералы ведь толком не знают, с кем имеют дело. Полная безграмотность в местных обычаях!
— Ну, не скажите. Кое-чего они все-таки понимают.
Профессор хмыкнул:
— Это в чем же они понимают? Как деньги делать? Или как общаться с чеченскими полевыми командирами?.. Наши генералы не доверяют аборигенам. И этим все сказано. Кроме того, они не доверяют и нашим ученым! Вот таким, как я… Ну как можно о чем-то договариваться, если не веришь ни противной стороне, ни своим консультантам?
— А ОБСЕ?
— ОБСЕ они тоже не доверяют.
— Тогда к чему все эти переговоры?
— Военным приказывают сверху, — Григорий Алексеевич ткнул вилкой в потолок, — они эти приказы выполняют — в силу своих возможностей. Ну, а боевики… живут по своим законам.
Будто в подтверждение, звонко стукнуло за окном. Граната из РПГ-7, шипя, пролетела где-то рядом. Повинуясь дурному любопытству, мы выглянули из окна. Граната ударилась со всей дури в бетонную плиту блокпоста. Воздух вокруг мгновенно выгорел ярким шаром. Еще через мгновение ударил по окнам звук разрыва.
— Ну, за мир во всем мире? — предложил профессор.
Мы поддержали тост. Колчин затушил свечу на столе. Теперь только луна освещала кухню. Впрочем, справлялась с этим неплохо.
