Для оценки таких случаев в бизнес-практику было введено понятие Total cost of ownership (ТСО, «общей стоимости владения»). Оно не специфично для экземпляров произведений или применимо к большинству сложных объектов, потребляемых бизнесом: например, при приобретении автомобиля на рынке сравнению может подвергаться не только цена и потребительские качества разных машин, но и «общая стоимость владения» ими, включая цену потребляемого на сопоставимом пробеге топлива, ремонтов, убытки от простоев, планируемый срок службы (поскольку, в отличие от цены приобретения, эти компоненты ТСО сильно зависят от окружения, сам рынок становится «многомерным»: вполне возможно, что для кого-то «мерседес» окажется в совокупности «дешевле» «форда», хотя продажная цена первого может в два раза превышать цену второго.
Понятие ТСО ПО (и информационных систем вообще) часто критикуется за невозможность составить полный список компонент владения, манипуляцию их значимостью и, вообще, использование скорее в функции маркетингового инструмента продавцов, чем инструмента рационализации рыночного поведения покупателей. Тем не менее, сам подход к оценкам издержек, предполагаемый этим понятием, гораздо более адекватен, чем простое сопоставление цены приобретения, аренды или собственной разработки программы.
Наиболее существенными являются следующие «видимые» компоненты ТСО ПО:
стоимость необходимого для эксплуатации программ оборудования и его технического обслуживания;
стоимость приобретения необходимого количества экземпляров программ (или лицензий на их самостоятельное изготовление);
стоимость администрирования и сопровождения систем;
стоимость приобретения соответствующих навыков персоналом, эксплуатирующим программы;
прогнозируемые убытки от сбоев и ошибок при эксплуатации программ, простоя оборудования.
Большое значение имеет предсказуемость общих издержек владения, для которой, в свою очередь, имеет значение общая организация процесса ПО, включая форму контрактации и модель реализации исключительных имущественных прав, специфичных для оборота произведений (в отличие от вещей).
Итак, в общем случае, то, как протекает жизненный цикл самого произведения, все же существенным образом влияет на жизненный цикл экземпляра и связанные со владением им издержки. Отюда значение моделей (свободной и несвободной) ПО, описываемых далее, для конечных пользователей (владельцев отдельных экземпляров) программ.
