– Посмотрим…
– Свадьба, говорят, у нас…
– Завтра надумали…
– Вот чудаки… Придется подарок искать…
– С Будковым связь еще не наладили? – спросил Терехов.
– Нет. У них тоже остров. Хорошо, хоть нам свет дали…
Терехова подмывало встать, но Ермаков все расспрашивал Терехова и суворовский свой хохолок ладонью приминал. А потом и сам принялся рассказывать больничные анекдоты и всякие здешние страшные случаи, смеялся, делал паузы, выжидая тереховский одобрительный кивок, и, дождавшись, спешил дальше.
– А честность? – спросил вдруг Терехов.
– Что? – удивился Ермаков.
– А как быть с честностью? Нужна ли она чистая, стопроцентная, или разрешается ее разбавлять, если этого требуют высокие интересы?
– Ты опять за свое, – расстроился Ермаков, – ты меня не слушал…
– Слушал…
– Ты, может быть, хочешь представить все в идеальном отлакированном виде, да? Сбрасывая со счетов слабости людей и всякие недостатки. Не читал небось Евангелие, там слова такие есть: «Заботы века сего…» Ты вот про заботы века сего помни. Понял? Когда два зла сталкиваются, лучше меньшее выбирать… Главное, чтобы большое наше дело было честным и чистым…
– Ну ладно, ну хорошо… Дело, идея, значит… Но ведь идея наша живет не сама по себе, а в миллионах людей. А они разные – и сильные, и слабые. Или, может быть, идея в силу многих причин – того, какие мы: Будков, Ермаков, Терехов, – должна видоизменяться, обрасти чем-то, но главное, чтобы сохранить сущность ее, ее направление? Так? А где тут грань, красная тоненькая линия, за которой начинается вырождение идеи?
– Мы сейчас в такие дебри залезем…
Вернулся фокусник.
– Что это вы приуныли? – спросил он.
– А у нас семинар идет, – сказал Ермаков.
– Вы ушами шевелить умеете? – повернулся фокусник к Терехову.
– Нет, – растерялся Терехов.
– Ну, – удивился фокусник, – темные у нас кадры.
– Покажи, покажи ему! – оживился Ермаков. – Смотри, Терехов, у него уши танцующие!
Терехову показалось, что уши у фокусника выросли и стали краснее и толще, они вздрагивали, дергались, как будто жили сами по себе и дергались сами по себе, и движения их становились все резче и непривычнее. Ермаков хохотал, Терехов смеялся, и не сразу они все успокоились, а когда в палате стало тихо, Терехов пожелал всем выздоровления, пообещал заходить и вышел. Он шел по коридору, наклонив голову, и думал о том, что спорил с прорабом скорее по инерции, остывая от утренней своей вспышки, и что, наверное, надо забыть о всей этой ерунде с мостом, главное, чтобы мост стоял, а есть у него, Терехова, дела более щемящие и важные.
