Один сверху вниз посмотрел на него.
начал он.
— Привет тебе,
Эрик — сын человека!
Хм. — Один откашлялся и неуверенно осмотрелся по сторонам:
— Всюду вокруг здесь
асы стоят меж людьми!
Или же наоборот? — задумчиво пробормотал он и, снова откашлявшись, продолжал:
— Прочно забыты
старые распри.
Асини,
валькирии,
а также и карлики.
Всем вам привет!
Мед стоит на столах,
в самом разгаре
пир наш прощальный!
Я никого не забыл? — шепнул Один жене.
— Все в порядке, — успокоила его Фригг. — Кое-кого, правда, здесь нет, но тут уже ничего не поделаешь.
— Ага.
— Ну, давай же, продолжай! — прошипела Фригг, нетерпеливо подталкивая Одина в спину.
Один в третий раз откашлялся:
— Гордо когда-то вознесся
Асгард под самое солнце.
Как же давно это было!
Холод теперь нас окутал,
толпы убийц-великанов
к самым стенам подступают.
Птицы умолкли,
свет исчезает,
скрытый кровавыми тучами.
Горе тебе, о Вальгалла!
Ну как? — шепотом осведомился у жены Один.
— Хорошо, хорошо, — отвечала Фригг. — Немного банально, правда, но в общем ничего. Продолжай!
— Хм…
Вижу Асгард,
истекающий кровью,
всюду разносится смрад
разложившихся трупов.
Так лучше?
— Да, немного, но все это мы уже не раз слышали.
— Ладно, ладно, хм…
Молодость Идунн пропала!
След ее безнадежно потерян.
Ворона зоркое око,
белки пронзительный взгляд
след различить тот не могут.
С нею исчезла вся сила Асгарда.
Ужас лишь смертный остался!
Один громко рыгнул.
— А дальше что?
— О поездке Эрика!
— Ах да, — пробормотал Один, — совсем забыл. М-м.
Долог век аса.
Люди земные всегда
нас почитали. Теперь же
мрачный забвенья туман
Асгард окутал.
Голос наш смолк,
сила пропала!
— Ближе к делу, Один! — шепнула Фригг.
— Да-да. — Он продолжал:
— Эрик — сын человека,
Тором сюда привезенный,
будь же спасением асам!
Ну, подойди же!
Приблизься!
— А? Что я должен сделать? — прошептал Эрик.
— Подойди к нему, раз он велит! — также шепотом отвечал ему Тор и легонько подтолкнул мальчика в спину.
Эрик взобрался на помост и остановился прямо напротив Одина между волками. Те принялись обнюхивать его брюки.
— Вовек не порвется
времени нить,
— торжественно пророкотал Один. —
Нож окровавленный
свяжет с тобой нас
навек воедино.
Дай мне свой Муддур!
По залу прокатился тихий шелест голосов. Никто не ожидал, что прямо сейчас на их глазах возродится этот древний и давно забытый ритуал!
Эрик снял с пояса нож и подал его Одину. Тот поднял его обеими руками над головой, как бы желая показать всем. Блики факелов и отсветы костра ярко заиграли на лезвии. Викинги снова ударили в щиты.
