— Такая жара! — он снял фуражку, вытер платком влажный лоб. — Но почему вы один, оберст? Где Фромм?
Назвав командующего армией резерва генерала от инфантерии Фромма просто так, по фамилии, Фегелейн как бы подчеркивал свое видное место на иерархической лестнице рейха, где он, представитель штаба Гиммлера в главной квартире Гитлера, занимал ту же ступеньку, что и титулованный шеф оберста фон Штауффенберга.
Собеседник все понял.
— Генерал нездоров, — сухо ответил он. — Доклад поручен мне.
— Ну что же, вам так вам. Лишь бы было о чем доложить рейхсфюреру[3].
— Да, он должен присутствовать на совещании. Я знаю, что его вызывал фюрер. А ваш шеф не приедет?
— Болеть могут не только армейские генералы. Вчера рейхсфюрер вызвал меня: “Фегелейн, что-то я занемог. Летите в “Вольфшанце”[4]. Фюрер будет оповещен”. Ага, вот и мой автомобиль!
Оберст молча глядел, как Фегелейн усаживается в просторный “мерседес”, принадлежащий службе безопасности в ставке Гитлера. Машина отъехала, и он в сердцах топнул ногой:
— Гиммлера снова не будет!
— Не догадался ли он? — пробормотал адъютант лейтенант фон Гофтен.
Фон Штауффенберг не ответил.
Подъехал заблаговременно вызванный автомобиль. Оберст уселся на задний диван. Адъютант занял место рядом с шофером, спросил разрешения закурить и вытащил сигареты. Все это время он не выпускал из рук большой и, видимо, тяжелый портфель желтой свиной кожи. Сейчас портфель мешал зажечь спичку.
— Дайте!
Оберст взял у адъютанта портфель, привычно отщелкнул замки. Трехпалая кисть фон Штауффенберга скользнула под папки с деловыми бумагами и уткнулась в массивный округлый предмет на самом дне портфеля. То была бомба большой разрушительной силы. В двенадцать часов тридцать минут, когда начнется совещание верховного командования вермахта, этой бомбой предстояло убить Гитлера и его ближайших коллег — в первую очередь Гиммлера и Геринга.
Девять дней назад, одиннадцатого июля 1944 года, фон Штауффенберг, так же как и сегодня, с миной в портфеле явился к Гитлеру в его баварскую резиденцию Берхтесгаден. Пронести адскую машину в апартаменты фюрера, на пути к которым каждый посетитель едва ли не ощупывался, — само по себе было труднейшей операцией. Фон Штауффенберг сумел преодолеть все препятствия. Однако, оказавшись в зале, на заседании, которое вел Гитлер, на акцию не решился. Отсутствовали Геринг и Гиммлер. А оберст обязательно хотел покончить с этими тремя одновременно.
В тот день он унес неиспользованный снаряд, утешая себя мыслью, что в следующий раз ему повезет больше.
