— Скажите-ка мне вот что. Почему бы просто не вернуться во времени назад, не узнать то, что надо, затем записать все на один диск, встретить себя прибывающих и, таким образом, отсечь все неприятности.
Чуран вздохнул.
— Как я уже вам говорил, это пережало бы временную петлю. Нельзя использовать время таким образом.
В этот момент Лолл и Чуран одновременно зевнули как лягушки, показывая темно-зеленое небо: эффект был гротескным и неприятным.
— Мы устали, — сказала Лолл. — Уже поздно.
Она встала и, сопровождаемая Чураном, пошла к двери в дальнем конце комнаты, противоположной той, куда они удалялись в прошлый раз. Ребенок потащился следом за ними, волоча куклу одной рукой.
Дверь была закрыта, но открылась, когда Лолл прикоснулась к ней. Она сделала шаг в сторону.
— Это будет ваша спальня, мистер Найсмит. Я думаю, вы найдете здесь все, что нужно.
Все трое стояли в ожидании. Найсмит заглянул внутрь: там была низкая кровать, скамеечка для ног, на стенах полуреальная драпировка. Но он остался на месте, не сделав и движения зайти внутрь.
— Спасибо.
— Вы будете спать здесь? — жалобно спросила Лолл.
— Когда я буду готов. Спокойной ночи.
— Но, по крайней мере, проверьте комнату, все ли там вам нравится, — предложил Чуран.
Лолл повернула голову и что-то сказала ему на своем шипящем горловом языке. Затем повернулась снова к Найсмиту.
— Тогда как хотите, мистер Найсмит. Поговорим утром.
Трое существ снова пересекли зал и вошли в свою комнату. Дверь закрылась за ними.
Найсмит немного подождал, прислушиваясь. Он слышал, как Лолл и Чуран двигались по комнате, вяло переговариваясь друг с другом и только изредка взрываясь приступами желчи. Ждать больше не было смысла. Найсмит бесшумно выскользнул в коридор. Красные двигающиеся следы подсказывали направление; у первого же поворота он сознательно покинул их. Он спустился на один пролет лестницы, прошел через узкий дверной проем и оказался в темноте, рассеиваемой только призрачным фосфоресцентным свечением от контуров стоящих повсюду каких-то механизмов. Не задерживаясь, чтобы посмотреть на эти механизмы, он продолжал движение по узкому проходу под низко нависшим потолком. В данный момент ему просто хотелось сделать расстояние между ним и тремя чужаками как можно большим.
Спустя четверть часа даже фосфоресцентные метки потускнели и прекратили свечение. И теперь он пробирался на ощупь, полностью потеряв ориентировку во внутренностях этого огромного корабля.
