– Это всё?
– Младенцев тоже надо приносить в жертву, – против воли косясь на резак, ответил слуга. – Старые жрецы говорят, что раньше так и делали, а сейчас уже перестали. Мало рабов посвящается богам.
– И ты тоже хотел бы возобновить эти ритуалы?
– Я? «Тоже» – это вместе со стариками? Так они...
– Говори. – Алекс слегка вытянул перед собой руку с резаком, при этом скорчив самую страшную физиономию, какую только сумел.
– Я знаю, что богам нужно как можно больше жертв! Мы забыли поучения мертвых сапана, вот вы и прилетели с неба, чтобы получить свое. – На физиономии Рунтана читалось полное отчаяние, словно он смирился со своей скорой гибелью. – Но разве нельзя немного подождать, чтобы люди снова привыкли радоваться смерти?
Алекс усмехнулся и отвел оружие, направив его под ноги смелому индейцу.
– Можно, – сказал он. – Больше того, им не нужно привыкать к этому, потому что жертв больше не потребуется.
– Вы возьмете себе наших девственниц? – вскричал Рунтан. Не усидев, он подпрыгнул на месте и едва не навис над Алексом, совершенно забыв об опасности быть разрезанным на половинки.
– Чушь какая.
Алекс тоже встал, чем принудил аймара отшатнуться и поднять лицо, чтобы видеть «бога». По всему было видно, что несчастным парнем, возомнившим демоны знают что, овладел предельный ужас. Хотя после слов Алекса облегчение почти победило, остатки недоверия всё еще корежили Рунтана.
– Ничего менять не потребуется, – спокойно продолжал Алекс, – если вы сами этого не захотите. А то, что мы строим с вашей помощью, пойдет на благо народа.
– Сын Солнца на земле один, и он не нуждается в сотнях будущих соперников. Он может воплотить волю богов сам и знает, как это сделать. А как же ночной демон? Разве он не требует больше крови? Жертвы должны быть оправданы и принесены в согласии с верой предков, а не во тьме!
– Я его не видел! Сомневаюсь, что и ты с ним встречался.
Рунтан, очевидно, собирался продолжить спор, однако что-то остановило его – слуга вновь приобрел настороженный и замкнутый вид. Алекс немного выждал, но так ничего и не услышал. Трудно было понять, убедили Рунтана слова «бога» хоть в чем-нибудь, или он так и остался при своем мнении. Может быть, высказаться более пространно ему помешал резак в руках хозяина.
– Выкати мне этот камень из углей, – приказал Алекс.
Рунтан молча примерился пяткой в меховом сапоге и толкнул окатыш, нимало не удивившись прихоти господина. Мысли его явно были далеко отсюда. Тем не менее он заинтересовался тем, как Алекс направил оружие на цель и провел им, прочертив воображаемую линию поперек камня. Конечно, этот объект куда горячее, чем тело животного или человека, и тем не менее опыт имел немалую ценность.
