Внезапно чародей приглушенно вскрикнул и замолк, а оба убийцы застыли от удивления. Элия сделала выпад, ударив первого в живот. Противник рухнул на песок, но клинок застрял в его теле.
Оставшийся на ногах схватил дубинку как меч, пытаясь ударить Элию в грудь, но она вовремя уклонилась, заставив убийцу потерять равновесие. Элия выхватила кинжал, скрывавшийся в сапоге, и бросила его в наемника. Бросок был точен, и второй из нападавших упал, заливая кровью песок.
Тяжело дыша, Элия подобрала свой меч. Оба противника были мертвы. Она потерла раненое плечо, чувствуя, как жизнь возвращается в него. Затем она вспомнила о маге: где он – убежал или прячется в темноте? Элия осторожно двинулась в том направлении, откуда прилетели огненные стрелы.
Чародей лежал лицом вниз в двадцати ярдах от нее с огромной раной на спине. Над ним склонился человеко-ящер.
«При лунном свете эта зверюга кажется не менее ужасной, чем в свете заката», – подумала Элия. В одной лапе ящер держал меч странной формы: слишком длинное лезвие заканчивалось наконечником в форме огромного алмаза и чем-то вроде кривых зубов, загибающихся назад. Меч был окрашен кровью убитого мага.
Элия подняла свой меч и встала в оборонительную позицию. Ящер посмотрела на нее и тихо засвистел.
«Может, это знак перемирия?» – подумала Элия, но на всякий случай крепче сжала рукоять меча. Зверь выпрямился, теперь оба стояли неподвижно, каждый в ожидании следующего шага противника.
Наконец зверь, зарычав, крутанул меч в руке как жезл и воткнул в землю у ног Элии. Потом опустился на колени около воткнутого в землю меча и пригнул голову, подставляя свою незащищенную шею под удар.
Элия подняла свое оружие. «Я уже упустила шанс убить его вчера вечером, и вряд ли еще когда-нибудь представится такой случай. Убить его, и дело с концом.
Четыре мертвых тела привлекут не больше внимания, чем три».
Ящер стоял на коленях, не пытаясь дотянуться до меча. Казалось, он затаил дыхание. Элия колебалась.
«Подумать только, я, похоже, стала последовательницей Баала, Бога Убийств.
Сначала я пыталась убить священника, а теперь готова убить сдавшегося врага. А может, он и не враг… Ты убил мага ради меня и теперь предлагаешь взять тебя на службу?» – мысленно обратилась она к ящеру.
Элия притронулась мечом к плечу зверя.
– Хорошо, живи, – ее голос звучал повелительно. Но одно неверное движение, я тебя отправлю на корм драконам. Читай по губам:
– драконам.
Ящер кивнул, указывая на себя длинным когтистым пальцем.
