Было очевидно, что Эмили Миликант чем-то чрезвычайно взволнована. Ее глаза блестели, а движения стали более нервными, чем обычно.
— Это ужасно! — сказала она. — Я только что разговаривала с Филлис по телефону.
Увидев, что Мейсон продолжает катать по столу игральные кости, Эмили Миликант занервничала еще сильнее.
— Я очень хотел бы выяснить кое-что о вашем брате, — заговорил адвокат.
— О моем брате? — изумленно переспросила Эмили Миликант.
Мейсон кивнул.
— Насколько я понимаю, вы попросили Филлис привести его сюда и задали ему несколько вопросов об игре в кости. Не могли бы вы объяснить мне, чем все это вызвано?
— Сейчас меня занимает только одно, — не обращая внимания на вопрос, спокойно перебил посетительницу Мейсон, — сможет ли проницательный адвокат доказать, что ваш брат обращался к вам за помощью?
— Что вы имеете в виду, мистер Мейсон?
От взгляда адвоката у нее по спине побежали мурашки, ибо сейчас он стал похож на тигра, готового к прыжку.
— Вы когда-нибудь помогали вашему брату?
— Ну… Даже не знаю, что ответить, — протянула Эмили в нерешительности.
— Как адвокат, — сухо сказал Мейсон, — я прошу вас ответить только «да» или «нет».
— Я считаю, что каждая сестра должна помогать брату время от времени. Иначе какая же это сестра. Разве не так?
— Конечно, — согласился Мейсон. — А что вы имеете в виду под словами «время от времени»?
— Ну… когда он находится в опасности или нуждается в чем-то.
— А ваш брат когда-нибудь помогал вам? — снова задал вопрос адвокат.
— Нет, никогда. Еще в детстве меня выбросили на улицу, и я была вынуждена сама зарабатывать себе на жизнь.
— И тем не менее, — настаивал Мейсон, — вы помогали брату?
— Да. Иногда.
— Вы давали ему взаймы деньги?
— Ну… да.
— Он всегда возвращал вам долги?
— Не помню… Все-таки к брату относишься не как к чужому. Я, естественно, не вела счетов.
— И какую же сумму в общей сложности вы ему дали?
— Не помню. Я же вам сказала, что не подсчитывала…
— Около тысячи долларов? — не унимался Мейсон.
— Возможно.
— Две тысячи?
— Может быть, и две…
— Три? — продолжал повышать сумму адвокат.
— Право, мистер Мейсон, я не вижу смысла в этом разговоре.
— Четыре? — упорствовал Мейсон.
— Но, мистер Мейсон!.. — возмутилась Эмили Миликант.
— Пять? — Мейсон, казалось, не замечал ее раздражения.
Она негодующе посмотрела на него и спросила:
— Какое это имеет значение?
— Если вы будете выступать в суде, то весьма вероятно, что судья тоже задаст вам этот же вопрос. Так, может быть, все-таки шесть тысяч?..
