— Большое спасибо, мисс…
— Стрит, — подсказал Мейсон. — Делла Стрит, моя секретарша.
— Большое спасибо, мисс Стрит.
Андерс направился к выходу широким шагом человека, привыкшего к физической работе.
Когда за ним закрылась дверь, Делла Стрит бросила быстрый взгляд на Мейсона.
— Ты веришь в эту версию? — спросила она.
— В какую версию?
— В ту, что представил Андерсу, объясняя поведение Мэй Фарр.
Мейсон улыбнулся.
— Не знаю, Делла. Это лучшее, что я мог придумать экспромтом. Черт побери, Делла, я бы предпочел, чтобы люди меня поменьше интересовали, а их проблемы не вызывали столько сочувствия.
У Деллы Стрит был задумчивый взгляд.
— Но рассказ у тебя получился — первый сорт! — сказала она.
Перри Мейсон расслабился после горячего душа, надел легкую шелковую пижаму и удобно устроился в кресле с детективом в руке. Грозовые тучи, которые после полудня начали собираться над горами на севере и востоке теперь вплотную подошли к городу. Раскаты грома становились все ближе. Мейсон неторопливо перелистывал страницы.
Внезапно зазвонил телефон.
Не отрывая глаз от книги, Мейсон протянул руку, поискал пальцами трубку, снял ее и сказал:
— Говорит Мейсон. Что случилось?
На другом конце провода раздался голос Деллы Стрит:
— Я думаю, шеф, что тебе лучше приехать сюда.
— Куда?
— В мою квартиру.
— Что случилось? — повторил Мейсон.
— У меня здесь двое возбужденных клиентов.
— Ты с ними переговорила?
— Да.
— И считаешь, что мне лучше приехать?
— Если можешь.
— Ладно, Делла. Буду у тебя через пятнадцать минут. Не забывай: в квартирах тонкие стены. Громкие голоса всегда привлекают внимание. Надень на гостей намордники до моего появления.
— Я уже предупредила, чтобы они представили, что им во рты вставлены кляпы.
— Молодчина. Лечу к тебе.
Мейсон позвонил ночному сторожу в гараж, чтобы тот приготовил его машину, быстро оделся и прибыл к Делле Стрит на минуту и пять секунд раньше, чем обещал.
В квартире секретарши он увидел, что Делла готова к выходу: плащ перекинут через руку, шляпа на голове, блокнот для стенографирования и сумочка — под мышкой.
На диване напротив нее сидели бледные Харольд Андерс и Мэй Фарр с круглыми глазами.
Мейсон одобрительно кивнул, оценив готовность Деллы Стрит, и обратился к Андерсу:
— Как я вижу, вы ее нашли.
— Вы хотите сказать, что все поняли с самого начала? — спросила Мэй Фарр.
— О том, что вы — Мэй, а не Сильвия?
Она кивнула.
— Конечно. Именно поэтому ваше дело заинтересовало меня. Что случилось?
