Сбоку появился агент Дрейка и тихо сказал Мейсону:
— Она пришла минут пятнадцать тому назад. А вот идет ее тетя, владелица ресторана.
Крупная женщина, на которую указал агент Дрейка, гостеприимно им улыбнулась.
— Это мой друг, — сказал агент Дрейка. — Мой столик вон там. Они сядут ко мне.
Мейсон и Делла прошли к столику и сели. Подошла официантка, и Мейсон сделал заказ.
— Шеф, она идет, — шепнула Делла Стрит.
Кармен Монтеррей, улыбаясь, подошла к их столику.
— Не хотите ли узнать свою судьбу? — спросила она.
— О, — воскликнула Делла, — это было бы… — Она замолчала и посмотрела на Мейсона. Тот, подыгрывая, проговорил:
— Разумеется, если ты хочешь, пусть она тебе погадает.
Мейсон сунул в руку Кармен три доллара. Та убрала деньги и села на свободное место напротив Деллы.
— Дайте мне вашу руку. Вы работаете. У вас важная должность, так? Вам нравится ваша работа… Вы уже давно одиноки. Ваша мать умерла, когда вы были совсем молодой, а ваш отец… Наверное, родители разошлись, так?
— Достаточно, — сказала Делла, убирая руку.
— А будущее, — продолжала Кармен Монтеррей, — определено прошлым. Корабль, который не выходит в море из-за боязни шторма, не может привезти богатый груз.
— А вы неплохая гадалка, — проговорил Мейсон. — Мисс?..
— Кармен, — ответила она. — Зовите меня Кармен.
— И вы верите в это? — спросил Мейсон.
— Откуда мне знать, во что я верю. Я просто беру руку и чувствую, как в меня что-то переходит. Потом в голове возникают мысли, и я их говорю.
— А где вы родились? — спросил Мейсон.
— В Мексике.
— Наверное, много путешествовали?
— Да.
— В Европе?
— Нет.
— В Южной Америке?
Она кивнула.
— Я всегда хотел съездить в Южную Америку. Скажите, там красиво?
— Там прекрасно, сеньор.
— И давно вы там бывали?
— Только что вернулась.
— Вот как?
— У меня пропала подруга. Некоторые говорят, она умерла, но никто ничего не знает точно. Это загадка, которую я не могу разгадать.
Тут агент Дрейка кашлянул, и Мейсон увидел, как в зал вошли двое мужчин. К ним сразу же подошли две мексиканки. Один из мужчин что-то спросил, и ему показали на их столик. Мужчины подошли к столу. Один из них распахнул пиджак и показал звезду шерифа.
— Ну все, Кармен, достаточно. Ты пойдешь с нами. Тебе зададут несколько вопросов. — Он посмотрел на Мейсона. — Прошу прощения, мистер.
Пойдем, Кармен.
Когда полицейские с Кармен ушли, Мейсон сказал:
— Надо позвонить Дрейку. Может быть, ему известно, почему Кармен арестовали.
Он пошел к телефону-автомату, набрал номер Дрейка и, когда тот снял трубку, спросил:
