– Мистер Говард Денни, пожалуйста, займите место свидетеля, промурлыкал он.
Говард Денни вышел вперед и присягнул.
– Каков ваш род занятий?
– Я эксперт по отпечаткам пальцев и заместитель шерифа.
– Заместитель шерифа – это основной ваш род деятельности?
– Да, сэр.
– А теперь я хочу обратить ваше внимание вот на этот чек, представленный в качестве вещественного доказательства, и хочу спросить вас: доводилось ли вам видеть данный чек раньше?
– Да, сэр.
– Где и когда?
– Представитель полиции дал мне для исследования этот чек в четыре тридцать утра.
– Утра какого дня?
– В прошлый четверг, в ту ночь, когда был убит мистер Эддикс... Подождите-ка минутку, в действительности он был убит еще в среду ночью. Это было рано утром в четверг.
– И когда офицер полиции предоставил вам этот чек, просил ли он произвести какие-то конкретные действия с ним?
– Да, сэр.
– Какие именно?
– Идентифицировать отпечаток пальца на этом чеке.
– Можете ли вы показать нам, где находится этот отпечаток?
– Да, сэр. Он весьма неотчетливый, но это отпечаток пальца. Я установил, что это отпечаток среднего пальца правой руки обвиняемой, Джозефины Кемптон.
– Но это не обычный скрытый отпечаток пальца, из тех, что вы выявляете порошками?
– Нет, сэр. Отпечаток оставлен на чеке жидкостью, напоминающей, на мой взгляд, кровь.
– Что вы предприняли далее в связи с этим чеком?
– После того как я проверил чек и идентифицировал отпечаток пальца, чек был положен обратно за подушку заднего сиденья в машине, точно на то место, где, как я понял, он и был обнаружен.
– Что произошло дальше?
– Затем обвиняемая была освобождена из-под стражи.
– Когда?
– По-моему, это было около восьми утра, в четверг утром.
– И где находились вы?
– С пятью другими свидетелями мы спрятались на балконе, откуда могли наблюдать за происходящим.
– И что произошло?
– По просьбе обвиняемой она была...
Этна воскликнул:
– Я протестую, свидетель дает показания, основываясь на слухах.
Мейсон тихонько дернул Этну за полу пиджака, давая ему сигнал сесть на место.
– Мы не будем придираться к мелочам, ваша честь, – вмешался Мейсон, насколько я понимаю, речь идет всего лишь о том, что обвиняемая попросила выпустить ее на гаражную стоянку полицейского управления, откуда мистер Этна мог бы ее забрать. Мы, конечно же, не собираемся предпринимать ничего такого, что могло бы помешать Суду получить необходимые свидетельские показания.
Судья Манди одобрительно кивнул.
