Иногда к реальной действительности возвращает меня мой стрелок. Саша Кирьянов расстелил на траве брезент и чистит свой пулемет. Он усердно старается. С таким стрелком не пропадешь, в любом бою прикроет.
Вдруг раздается женский голос:
– Я укладчица парашютов. Пришла проверить, как вы их храните.
– Пожалуйста, проверяйте, – не отрываясь от своего занятия, говорит Кирьянов.
Голос девушки мне показался знакомым. Уж не та ли пожаловала, что назвала меня «букой»?
Повозившись с парашютами, девушка недовольно заявила:
– Какие же вы неряхи! Парашюты лежат на масле, а они хоть бы что! Испортятся ведь, вам же хуже будет.
– Так уж и испортятся? – огрызнулся Саша. – И кто только тебя сюда послал? Откуда такая проверяльщица взялась?
– Прислали, – смутившись объяснила девушка.
– Присылают всяких, – глубоко вздохнул Кирьянов. – Парашют – не пулемет, с ним ничего не случится. Очередь до него никак не доходит.
– И пулемет, и парашют стрелок обязан знать!
– А вы-то знаете пулемет? – спросил Саша..
– А как же! – отозвалась девушка.
– Собери!
– И соберу!
Через несколько минут пулемет был собран.
– Принимай, стрелок. Стреляй себе на здоровье.
– Молодец, – похвалил девушку Саша. – Где научились?
– Война всему научит.
– Ну, смотри-ка ты! – удивленно и ласково проговорил Кирьянов.
Мне понравилась эта бойкая девушка. Боясь, что могу больше не увидеть ее, торопливо вылезаю из кабины.
– Что здесь происходит? – спрашиваю строго.
– Сержант Галина Мигунова. Проверяю состояние парашютов вашего самолета.
– А что их проверять? Они нам не нужны, прыгать не собираемся.
– Напрасно храбритесь, товарищ командир. Многие так говорят, а потом, глядишь, и прыгнули.
– То многие, а то – мы!
Мне хочется поговорить с ней о чем-нибудь другом, но у меня ничего не получается и я отхожу в сторону. Издалека слышу, как она спрашивает Кирьянова:
– Он что – всегда такой?
– Какой?
– Ну, сердитый, что ли…
– Он не сердитый, а серьезный и строгий. Большая река, товарищ укладчица парашютов, течет без шума.
– Это каркая же здесь «река»?-недоумевает девушка. – О чем ты?
– Да так, к слову пришлось. Башкир он, Муса наш. Вот и вспомнил их пословицу. Ясно?
– Ясно! Хорошая пословица.
– Пословица хорошая, и командир неплох, – уточнил Кирьянов, – Это он только с виду кремень, а в душе добрый, как ребенок. Только это разглядеть нужно.
– Ну?
– А чтобы хвастать, как некоторые,-ни-ни! Вот вчера сбил в бою «худого» – и ни слова об этом. Будто мы каждый день истребителей сбиваем.
