Он всегда носил с собой в кармане газетную вырезку с изображением Гитлера – на фоне пылающих руин тот стоял в «мерседесе» вскинув руку, приветствуя ликующие толпы.
Не стоит слишком спешить.
Потом, уже в городе, все пошло как по маслу. Сразу чувствовалось – дело принимает хороший оборот. Они позировали для фотографов, снимались в фильмах, в задней комнате кафе устраивали публичные выступления для туристов. Хозяин кафе, неустанно разыскивавший все новые таланты, часами рассуждал о своих трудностях, о том, как сложно создать хороший номер, о недостатке у артистов энтузиазма, рвения и любви к своему ремеслу. Затем он замолкал, мечтательно – и определенно с уважением – глядя на Хосе. Это был пожилой, много повидавший и хорошо знающий жизнь человек.
– Ты далеко пойдешь, мой мальчик, – говорил он. – Есть в тебе нечто. Я это сразу понял, как только увидел тебя. У тебя есть способности. Это как и во всем: либо у тебя есть дарование, либо его нет. А у тебя оно есть. В тебе сразу чувствуется решимость. Все у тебя получится. У меня есть высокопоставленные друзья в полиции – если хочешь, могу замолвить за тебя словечко. Им всегда нужны парни вроде тебя – по-настоящему решительные. Держись за меня, малыш. Я тебе помогу.
Так он завел кое-какие связи. Некоторые из местных политиканов, желая развлечь иностранных гостей, завели обыкновение приглашать их с сестрой. Один американский делец, сбежавший из Штатов, две недели их содержал, но был постоянно пьян, и они его бросили, стащив у него одежду и бумажник. Было несколько богатых коммерсантов – они платили деньги, но были слишком требовательны и почти всегда скупы; вскоре Хосе понял, что все они только напускают на себя значительный вид, но никакого веса не имеют и в действительности никогда в жизни не имели того, что хотели, – вот и пытаются как могут наверстать упущенное. Не было у них нужных связей.
Ему надоело это занятие, публичные выступления и хозяин кафе с его красивыми обещаниями.
– Встретить по-настоящему влиятельных людей нелегко, мой мальчик, но ты сумеешь преуспеть. Ты славный парень, зубы у тебя острые, как ножи, – ты проложишь себе дорогу в этом мире, это я тебе говорю. У тебя есть все, что нужно.
А еще Хосе надоела веселость Розиты и ее песни; ему никак не удавалось по-настоящему поверить в то, что их совместное занятие действительно было ужасным грехом. Складывалось забавное впечатление, что он лишь шлепает по грязи, но ему никак не удается уйти в нее с головой. Всякий раз, когда выдавалась свободная минутка, Розита бросалась в церковь молиться и возвращалась веселая, как птичка. У него возникало такое чувство, будто она просто обречена на невинность. Теперь Хосе понимал, почему его брат, несмотря на все, что проделывал с ней, так и остался грязным деревенским рыбаком: она непорочна, и ничего тут не поделаешь. Почти в тот самый момент, когда он стал приходить к такому выводу, она влюбилась в какого-то таксиста и вышла за него замуж.
