– По-моему, он врет, Узхур. Это шпионы Туруна.
Глаза старого Узхура сверкнули, но манеры и голос остались прежними.
– Вы действительно прилетели с Туруна?
– Мы даже не знаем, что такое Турун, – ответил капитан Фьючер.
– Вот как? Это планета небольшой красной звезды, в самом центре сияния. И там живут такие же, как вы, белокожие люди. Да вы и сами прекрасно все знаете.
Кэртис почувствовал в его словах угрозу.
– Мы никогда не слышали о существовании такой планеты, – решительно повторил он. – Попав внутрь облака, мы сразу приземлились у вас.
– А зачем вы вообще сюда прилетели? Капитан Фьючер тщательно взвешивал слова для ответа.
– Мы путешественники и исследователи из различных миров. Наша цель – узнать как можно больше о мироздании.
– Ну да, – в голосе Узхура послышалась насмешка, – особенно вам хотелось узнать главную тайну Вселенной. Но об этом мы поговорим после. А сейчас я прошу вас проследовать на беседу к королю Кора Ларстану. Это настолько большая честь, что я бы не советовал отказываться.
Пока шел разговор, не менее пятидесяти воинов выстроились полукругом вокруг экипажа «Кометы». Все они были вооружены винтовками с длинными черными стволами. Повернувшись к своим спутникам, капитан Фьючер прошептал:
– Думаю, выбора у нас нет. Они недружелюбны и имеют явный численный перевес.
– Мне не нравится, когда так разговаривают, – проворчал Ото. – Если им так неймется, можем и поконфликтовать.
– Вам многое тут понравится, – заметил Узхур, словно догадавшись о сути разговора. – Например, наше оружие...
Он дал знак одному из воинов. Тот с готовностью вскинул винтовку, из ствола вырвался сноп пламени, и ближайший холмик превратился в неглубокую воронку.
– Впечатляет, – проворчал Грэг.
– Интересно, – произнес капитан Фьючер с вежливой улыбкой. – Мы польщены вашим приглашением. Если ваши корабли укажут нам дорогу, мы готовы немедленно отправиться в путь.
– Не хотелось бы доставлять вам так много хлопот. – Узхур расплылся в ответной улыбке. – Мои люди присмотрят за вашим кораблем, а вы полетите с нами. Убедительно прошу не отказываться.
– Вы очень добры, – поклонился капитан Фьючер. – Позвольте только задраить люк, чтобы не затекла вода, если вдруг пойдет дождь.
Кэртис Ньютон направился к «Комете». Несколько десятков стволов тут же уставились в его спину. Совершенно ясно, что при малейшей попытке проникнуть в корабль его разнесут в куски. Он тщательно задраил внешний люк, после чего незаметно набрал секретный код замка.
