– Зараза. – Он сморщился. Сара была права – после всего, через что они прошли вместе, его люди заслуживают лучшего обращения. «Господи, я, наверное, от Ионы паранойей заразился. Слава Богу, что мне не приходится принимать серьезных решений». – Простите, ребята. История с Норфолком на меня плохо подействовала. Я этого... не ожидал.
– Никто не ожидал, Джошуа, – сочувственно ответила Сара.
– Ага. Ладно. Доктор Мзу – физик, работала на гариссанский флот...
Когда Джошуа закончил свой рассказ, бурной дискуссии не вышло – как он решил, и к лучшему. Он заключил от их лица чертовски сомнительную сделку. «Что бы я сказал, если бы меня вот так потащили неизвестно куда?»
Эшли, выслушав его, улыбнулся чему-то про себя, но старый пилот всегда хвастался замашками авантюриста. Остальные приняли известие стоически, хотя Сара поглядела на него, как ему показалось, с недоуменной обидой.
Джошуа сложил на лице привычную победительную улыбку.
– Я же говорил – лучше вам не знать.
Сара зашипела, но тут же взяла себя в руки.
– Черт побери, а никого другого Повелительница Руин не могла послать?
– А кому ты еще доверишь такое задание?
Сара честно попыталась ответить и не смогла.
– Если кто хочет сбежать с корабля – скажите мне, – предупредил Джошуа. – Это не та работа, на которую вы нанимались.
– На Лалонде было то же самое, – сухо ответил Мелвин.
– Болью? – спросил Джошуа.
– Я всегда служила своим капитанам по мере возможностей, – ответила сверкающая космоничка. – Не вижу причины менять это обыкновение.
– Спасибо. Это ко всем относится. Так, давайте переведем «Леди Мак» на холостые обороты и пробежимся по астероиду, поищем нашего доброго доктора.
Чтобы пропустить экипаж «Леди Мак» на Айякучо, таможенному и иммиграционному контролю Дорадосов потребовалось семьдесят пять минут. Учитывая, что по Конфедерации объявлен карантин, Джошуа ожидал сложностей, но пограничники собирались, похоже, пропустить через анализатор каждую молекулу на корабле. Документы у них проверяли четырежды. В конце концов Джошуа заплатил старшему администратору пять тысяч фьюзеодолларов – за срочное прохождение, и всех людей на борту объявили неодержанными, разрешение от правительства Транквиллити на продолжение полета – действительным, а команду – личностями, достойными вступить в туннели Айякучо.
Прямо на выходе из шлюза их ждали адвокаты. Трое – двое мужчин и женщина в неброских синих костюмах, клонированных, похоже, очень консервативной магазинной программой.
