Он передал бинокль Пете, который сгорал от нетерпения тоже заглянуть в чудесное «окно» сквозь бинокль.
– Да, это очень странно, чтобы не сказать больше… – вздохнул Майгин. – Это уже что-то из Жюля Верна. Геология, во всяком случае, тут ни при чем.
– На какой глубине мы находимся, Андрей?
– Саженей двадцать, не больше.
Берсеньев шевельнул косматыми бровями и собрал в горсть свою густую черную бороду.
– Первая мысль у меня была, что это волшебный фонарь с рельефной диорамой и глубокой перспективой. Но нет, это не фонарь, там ясно видно пространство. Да и откуда тут, в земле, быть фонарю?
– А может быть, это какая-нибудь дальневосточная Помпея, залитая лавой тысячу лет назад?.. Черт возьми, у меня начинает разыгрываться фантазия…
– Не думаю. Наука не знает таких случаев, чтобы лава оставляла над залитым городом полое пространство.
– Клавдий Владимирович, а ведь эти лампы там не висят ни на чем! – воскликнул Петя. – Просто стоят в воздухе без всякой поддержки.
Геологи наклонились над «стеклом».
– Вот еще и эти лампы. Если они светят, значит, там есть живые люди, которые их зажгли. Нет, Андрей, это не Помпея, – проговорил Берсеньев.
Майгину уже надоела «таинственность» подземного мира. Как человек решительный и нетерпеливый, он хотел действовать.
– Давайте-ка проломим стекло и попробуем спуститься вниз. Зачем нам голову ломать над этими тайнами, когда можно спуститься вниз и узнать все толком?
– Замечательная идея, Андрей Гаврилович! – с восторгом воскликнул Петя. – Я уже давно хотел это предложить, но не решался.
Берсеньев колебался.
– Нет, надо понаблюдать, Андрей, подождать, узнать сперва. Если там есть люди, узнать, кто они и что это за чудо. Да и вообще, если это археологическая находка, надо оставить все как есть.
Но остановить Майгина уже было невозможно.
– Не можем же мы сидеть здесь вечно и наблюдать издали!.. Нет, Клавдий Владимирович, я от этого «окна» не отойду, пока в него не влезу.
– Правильно, Андрей Гаврилович! – радостно воскликнул Петя. Он очень волновался, предчувствуя, что сейчас должно произойти нечто совершенно необычайное. – Вы ничего не будете иметь против, если я разобью это «стекло»?
Майгин расхохотался:
– Вот уж ни за что не сказал бы, что ты, Петух, стекла умеешь бить!
– Умею, Андрей Гаврилович! – стыдливо сознался студент. – В детстве я ужас сколько стекол перебил…
Он схватил лопату, размахнулся и плашмя ударил по стеклу. Раздался резкий лязг железа, и… «стекло» осталось целым и невредимым.
