Венберг благодушно закивал белесой головой:
– Помогай вам бог! Но, может быть, все это гораздо проще? Может быть, это какая-то неизвестная нам цивилизация? Между прочим, Константин Платонович, не приходила ли тебе в голову мысль, что это просто американский поселок контрабандистов самого новейшего типа?
– Нет!.. – резко ответил Арнаутов.
– Над ним вулканические извержения и напластования многовековой давности, – сказал Берсеньев.
– Но ведь город мог быть создан и в земле, в пещере, в глубине старых пластов, – не сдавался Венберг.
– А гибель людей возле этого же города, но не подземного, а в ту пору еще надземного? – волнуясь, спросила Нина.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, Ниночка, – Венберг повернулся к девушке.
– Я говорю о живой картине, о метаморфозе «иллюзиона», в которой показан этот момент.
– Ну, Ниночка, этих аттракционов в Америке сейчас сколько угодно.
– Объемных живых картин? – спросил Майгин.
Венберг молчал.
– Константин Платонович, доложите уважаемому обществу о своих наблюдениях над энергетикой подземного города, – обратился к Арнаутову Берсеньев.
– Мы обнаружили здесь множество механизмов, действующих при контакте с источником лучистой энергии, например инфракрасных лучей, – тоном профессионального лектора заговорил Арнаутов. Как это ни странно, он не был ни взволнован, ни раздражен. – Некоторые аппараты явно реагируют на одно лишь появление, если можно так выразиться, в их «поле зрения» любого живого существа. Здесь раздражителем, очевидно, является изображение. В экспериментах с так называемыми «живыми портретами» мы убедились, что, кроме изображения приближающегося к ним человека, для них импульсом являются еще и какие-то биологические флюиды, исходящие из мозга человеческого, когда человек желает вызвать ту или иную реакцию этих загадочных «портретов».
– Телепатия? – с усмешкой спросил тонким голосом доктор Васенькин.
– Да… что-то в этом духе. Но какие источники энергии питали здесь транспортные двигатели и питают до сих пор осветительную систему и многие другие механические устройства, мы с точностью сказать не можем… – продолжал Арнаутов.
– «Питают до сих пор»? То есть уже несколько сотен лет? – быстро спросил Венберг.
– Да… несколько веков, – спокойно подтвердил Арнаутов. – …Мы этого не выяснили. Логически же рассуждая, можно назвать лишь единственный мыслимый источник энергии, который где-то здесь существует, но, видимо, тщательно скрыт, вернее, очень хорошо изолирован. Это энергия какого-то элемента, подобного радию.
