Несколько часов спустя Учитель лежит в постели Джулиет, прижимает ее к себе, шепчет:
– Джулиет.
– М-м?
– Милая Джулиет.
– М-м?
– Можешь сделать мне одолжение?
Он чувствует, что она улыбается.
– Для тебя?
Поворачивается к нему спиной, притирается поближе, зевает.
– Нет, не для меня, а для твоего друга, для Оливера.
– Для Оливера?
– Да. Ему нужна твоя помощь.
– Я не понимаю.
– Подожди, сейчас я тебе кое-что покажу.
Он встает, достает из сумочки три упаковки таблеток и бутылочку со снотворным.
– Прими, пожалуйста, все это.
Джулиет сонно открывает глаза, удивленно моргает.
– Что это такое?
– Секобарбитал, амобарбитал и бромовые капли. Если ты сейчас выпьешь все это, жизнь Оливера будет спасена.
Джулиет приподнимается на постели, садится.
– Что ты несешь?
Учитель достает из сумочки пистолет, кладет его на столик. Джулиет включает лампу, смотрит на него, ничего не понимая. Учитель не спеша застегивает рубашку.
– Кто ты? – спрашивает она.
– Как, ты еще не поняла? Я друг Энни.
Джулиет учащенно дышит, а Учитель тем временем натягивает брюки, застегивает “молнию”.
– Ты… сволочь поганая…
– Как ты могла подвергнуть жизнь Оливера угрозе? – укоризненно качает головой он. – Ты ведь так любишь этого мальчика. У тебя в жилах не кровь, а лед. Надо же, решила поиграть в героиню. Сейчас я дам тебе возможность проявить истинный героизм.
Учитель вынимает из глаз зеленые контактные линзы, аккуратно прячет их в футляр.
– Но почему… – пытается совладать со своим голосом Джулиет.
– Это последний шанс Оливера. Не нужно было тебе вмешиваться в эту историю. Мальчик обречен, если мы с тобой не попытаемся его спасти. Ты мне, конечно, не веришь, ты думаешь, что я лгу. С твоей точки зрения, я интриган, сторонник холодной логики. Но ты, Джулиет, совсем меня не понимаешь. На самом деле я играющий ребенок, сентиментальный дурак. Мне ничего не стоит прикончить Оливера. Это все равно что пальцами щелкнуть. – Он наклоняется над Джулиет и щелкает пальцами у нее перед лицом. – Конечно, никакой пользы от этого не будет, но некоторым людям смерть мальчика доставит много горя. Я тоже его очень люблю, но тем не менее я сделаю это. Ведь я обещал Энни, что убью ее сына, если она меня предаст. А я человек слова. Путь Силы не ведает отклонений. Что ты на меня смотришь? Ты все еще думаешь, что я играю с тобой в игры?
Джулиет смотрит на него немигающим взглядом, ничего не отвечает.
– Энни тоже думает, что я с ней играю. В этом виновата ты – убеждала ее не слушаться меня. А сейчас ее в этом убеждает полиция. Они искушают ее ласковыми речами, хотят, чтобы Энни сломалась. Ей предстоит сделать выбор, никто не придет ей на помощь, всем на нее наплевать. Днем и ночью на нее давят полицейские. Как ты думаешь, сможет ли в этих условиях Энни принять правильное решение? Думаю, что нет. Она поддастся влиянию своих новых друзей. Чтобы этого не произошло, Энни должна получить от меня сигнал – ясный, четкий, убедительный. Нужно ее встряхнуть. Пусть проглотит эту горькую пилюлю, придет в чувство. Я должен слегка ее напугать. И тогда, я знаю, она мне поверит. Джулиет молчит.
