Бесполезно возмущаться каждый раз, когда Джефферсон ругается, благоразумно решила Виолетта. Кроме того, она не могла забыть, что недавно видела совсем иного человека.
— Меня поразило, что вы заставили Эсси рас-и крыться перед вами. Она очень застенчива с посторонними людьми, — заметила Виолетта.
— Эсси просто одинока. Ей нужно всего лишь немного внимания.
Виолетта знала: Эсси требуется гораздо большее. В течение трех месяцев ей никак не удавалось найти к девочке подход. Джефф же за один день заставил Эсси разговаривать как самого обычного восьмилетнего ребенка.
— Каким образом вы собираетесь заставить приехать сюда ее отца? — поинтересовалась Виолетта. — Раньше это никому не удавалось.
— Потребую возврата просроченной ссуды. Виолетте следовало бы и самой догадаться. Разве не так поступают все банкиры?
— Очевидно, хорошо иметь такую власть?
— Меня интересует вовсе не власть, а деньги. Давать ссуды — один из способов, которым я их зарабатываю.
— Но вам необходимо отдохнуть, иначе вы заболеете.
— Я никогда не болею и всегда так работаю. Да, судя по всему, совершенно бесполезно уговаривать этого человека или проявлять к нему заботу и внимание. Тем не менее Виолетта сделала еще одну попытку.
— Вы не можете работать всю ночь, пока находитесь здесь. Девочки должны спать, а вы слишком шумите. Кроме того, вашим служащим тоже нужно поужинать. Их наверняка ждут дома.
— Я отпущу их в девять часов. В семь, — поправила Виолетта.
— В девять.
— Я уже сказала Бет, что после семи вам ничего не будут передавать.
Джефферсон не привык, чтобы ему перечили. Однако после небольшой паузы он произнес:
— Хорошо, но до этого времени мне нужно убедиться, что у меня есть все необходимое для работы. А теперь ставьте свой поднос и идите занимайтесь девочками.
— Я жду, когда вы освободите место на столе.
— Я не собираюсь этого делать, потому что не буду есть. Тем не менее, если вы хотите оставить еду, поставьте поднос на пол, на кровать или куда угодно.
Виолетта открыла было рот, но не сразу нашла нужные слова.
— Я не намерена выбрасывать еду, — наконец проговорила она.
— Я тоже. Поэтому советую вам отнести все вниз. Спокойной ночи, мисс Гудвин. Мне нужно работать.
Нервы Виолетты были на пределе: раньше ее никогда не выставляли за дверь. Но она всегда гордилась своей выдержкой, составляющей часть ее работы, и приложила максимум усилий, чтобы остаться спокойной. Ей предстояло прожить с этим человеком под одной крышей пять дней.
