— Может быть, ты и прав. — Гримо взглянул на гостя. — Задержишься?
— Только на часок. У тети Мэв есть работа для меня. А почему бы тебе не прийти поужинать с нами?
Жэм покачал головой:
— Хочу побыть один.
— Мне уйти?
Гримо усмехнулся и тут же моргнул — подсохшая было корка на рассеченной губе треснула. Он потрогал ее пальцем.
— Нет, Я не хочу, чтобы ты уходил. Когда ты рядом, я вспоминаю, как мы, бывало, сиживали вот так же с твоим отцом. Ты похож на него, только глаза другие. У него были необычные. Один зеленый, второй желтый, как золото. А у тебя глаза матери. Хорошая была женщина Гиана. Заслужила лучшей доли.
Кэлин отвел взгляд и подбросил в огонь несколько сухих веток. Мать погибла через два дня после его рождения. Солдаты нагрянули в деревню неожиданно. Спаслись немногие. Одной из этих женщин была тетя Мэв, унесшая младенца на руках.
— Из-за чего случилась та потасовка в таверне? — спросил Кэлин, меняя тему.
— Не помню.
— Ты ударил кого-то в лицо. Должен помнить.
— Да, верно. — Великан потянулся. — Наверное, из-за женщины. Большинство драк из-за них.
— Тебя хоть раз побивали в драке? Жэм помолчал, потом пожал плечами.
— Можно сказать, что я проиграл их все. — Он приподнялся. — У меня все как у ригантов. Я дрался в горах, на юге и за океаном. Никто не превзошел меня в драке или в бою, однако же вот он я, сижу в пещере и зализываю царапины. У меня нет скота. Нет земли.
— Тебе надо жениться на тете Мэв. Жэм звонко рассмеялся:
— Она слишком хорошая женщина для такого, как я. Спроси у нее и услышишь то же самое.
— Но она же тебе нравится?
— Конечно, нравится. С такой женщиной можно хоть куда.
— Но вот с деньгами расставаться не любит.
— Да, она бережлива. Приходится. Варлийцам не нравится, когда кто-то из горцев богатеет. Это не дает им покоя.
— Почему? Она же платит налоги Мойдарту и королю.
— Они насмехаются над нами, говорят, что мы глупы и тупы, но втайне, Кэлин, они нас боятся. Богатство — это сила, а варлийцы не испытывают ни малейшего желания видеть горцев сильными. Ну а теперь довольно болтовни. Скажешь Мэв, что ты нужен мне в конце недели. Перевал открыт, и мне хочется увидеть океан.
Кэлин рассмеялся:
— Нас будет двое?
— Конечно. Малыш, вместе мы армия.
— А чей будет скот? Старика Коча?
— Я еще не решил. Пора бы распространить милосердие и на других. — Жэм ухмыльнулся. — Говорят, Мойдарт привез с островов нового быка. Заплатил за него десять фунтов.
— Сколько же это чайлинов?
