— Мы надеемся.
— Помните, ребята, мы здесь, чтобы установить порядок, а не убивать мирных граждан.
— Понятно, — ответил Мак, стараясь не смотреть на экран. — До спуска еще долго?
Синклер взглянул на Первого навигатора, вопросительно подняв брови.
— Шесть часов.
— Понятно? — спросил Синклер.
— Ага, — вяло отозвался Мак.
— Еще вопросы? — Фист оглядел лица, вспомнив их давние совещания и битвы. Сколько он потеряет на этот раз?
— Вроде, нет, — Мак выглядел каким-то взволнованным.
— Тогда, я полагаю, все. Удачи, ребята, — пауза, — Мак, можешь задержаться?
Что означал этот взгляд? Все экраны погасли. В качестве компенсации изображение Мака увеличилось.
— С тобой все в порядке? — спросил Синклер, когда погас последний экран.
Мак кивнул слишком поспешно.
— Все хорошо, Синк.
— Ты выглядишь не… Проклятие, сбрось с себя груз. Что-то не так?
— Нужно занять планету, Синк. Я беспокоюсь.
Отдельные кусочки сложились в единое целое в голове Синклера.
— Но ты волнуешься из-за моего плана больше других, да? Ты думаешь о Макарте… как я там ошибся. Верно, Мак?
Мак Рудер слегка покраснел.
— Со мной все в порядке! Просто предстартовое волнение. Это… другой вид войны, вот и все.
— Конечно, Мак. Береги себя. Если попадешь в какую-нибудь переделку, дай мне знать, и я свалюсь на них, как тонна нейтрино.
— Ладно, приятель. А теперь, если ты перестанешь отнимать у меня время, я пойду проверю, насколько наши ветераны поняли задачу.
Синклер подмигнул Маку и выключил связь. Некоторое время он смотрел на темный экран. «Мак? Ты никогда раньше во мне не сомневался». Синклер глубоко вздохнул и закрыл глаза, задумавшись над своим планом. Действительно ли он все предусмотрел? Тарга была другим орешком, более мрачным миром с крошечным населением. С другой стороны, Рига самая заселенная планета в свободном космосе. Биллион людей жил на шаре, который теперь виднелся на мониторах.
«Но ведь у меня силы, состоящие из четырех штурмовых дивизионов… И в верности трех четвертей из них я не сомневаюсь».
— Темные мысли? — спросила Райста, заметив выражение на его лице.
Синклер потер лицо и вздохнул.
— Командир, я нахожусь в такой ситуации уже давно. Какой у меня выбор? Позволить планете погрузиться в хаос? Вы же видели сделанные нами записи. Рига на грани гражданской войны. Через пару недель основные системы начнут отказывать. Энергия, связь, водоснабжение и канализация, обеспечение пищей. Все это прекратит работать. Уверяю вас, если вы считаете бедой маленькие проделки Или, вы представить себе не можете, что произойдет, когда люди окажутся без еды, воды и света. Они начнут паниковать, и кровь польется по улицам, как дождевая вода.
