Они уже заканчивали свою работу, когда внезапно послышались крики и один из связывавших пленника, человек в островерхой шапке, упал прямо на свою жертву. Изо рта у него потекла струйка крови, выплескиваясь между щербатых желтых зубов прямо на лицо Алексею. Навалившееся сверху тело конвульсивно дергалось, и расширенные черные глаза невидящим взором смотрели в никуда. Наполовину связанный, Алексей не мог видеть происходящего, но отчетливо слышал крики и звуки схватки, а затем удаляющийся топот копыт.
Вскоре он услышал, что над ним заговорили на незнакомом языке. Его резким рывком поставили на ноги. Взгляд зафиксировал десяток широкоплечих бородатых мужчин в серебристо-тусклых кольчугах и конических шлемах, с круглыми щитами за спинами. На земле в разных позах валялись три тела в халатах и одно в кольчуге; у того, который связывал Алексея, из спины торчала стрела.
Алексей начал извиваться всем телом, пытаясь освободиться от стягивающих тело веревок, и уже боковым зрением увидел приближающееся древко копья. Но снова ничего не успел сделать — из глаз посыпались искры и наступила темнота.
* * *
«Раз я до сих пор живой — значит, от меня чего-то хотят, — выплыла в голове старая мудрость разведчиков. — Вот только голова раскалывается».
Алексей снова и снова пытался найти объяснение происходящему. Почему он подвергся насилию? Может, его занесло куда-то в Африку или Азию? В места, куда еще не добралась цивилизация? Поскольку ответа всё равно пока не было, то эти вопросы Алексей отложил в сторону. Сейчас нужно было бороться за свою свободу и, возможно, даже за жизнь.
«В любой ситуации вы должны быть ведущими. Если будете ведомыми — пропадете», — вспомнились слова Игоря, инструктора СК. Поэтому, оставив бесплодные поиски ответов на вопрос «Что произошло?», Алексей начал размышлять над «Что делать?».
Уже появилось «чувство тела». Несмотря на путы на руках и ногах, он уже начал адекватно воспринимать пространство, ощущения и звуки. Стараясь не обращать внимания на головную боль, Алексей анализировал текущую ситуацию. Ему было холодно, шорты и футболка явно не соответствовали температуре окружающей среды. Он лежал на земляном полу в каком-то помещении, из низкого окошечка в грубой деревянной стене пробивался тусклый свет. Пахло деревом, дымом и навозом. Снаружи доносились звуки шагов, чьи-то голоса, произносившие слова на незнакомом языке, рядом раздавалось мычание и кудахтанье.
«Нужно тихонько выбираться и попробовать достичь более цивилизованных мест. А там уже искать ближайшее посольство. Ведь без денег и документов далеко не выберешься. Вот еще бы сориентироваться, где он находится. Ну да ладно, разберемся». Алексей начал неторопливо вытаскивать руки из пут. Он уже делал так раньше на тренировке, хотя и не понимал тогда, зачем это им нужно в условиях современного города. «Вы должны быть готовы к любой ситуации, тогда вы и сможете остаться в живых», — так ответил им тогда инструктор. И теперь, миллиметр за миллиметром, руки постепенно натягивали веревку с запястий на ладони, потом на пальцы.
