Несколько дней вся школа зачитывалась «Аризонским вестником», а Джимми Кольен наслаждался невероятной популярностью. Учителя с радостью отмечали, что Джимми стал гораздо спокойнее и послушнее — тесный контакт с кулаками городских подонков явно пошел ему на пользу.
— Кольену невероятно повезло, — говорила Люсинда Близард в конфиденциальной беседе с Мелани Страут. — Он вовремя опомнился.
— А все благодаря Лилиан, — кивала ее собеседница. — Эта девочка столько сделала для школы!
Люсинда недовольно поджимала губы. По ее мнению, она сделала для школы гораздо больше. Но Марион вправе думать все, что угодно!
Постепенно история с дракой забылась. Приближалось Рождество, и было ясно, что в Марбл Хэйвен на этот раз будет приготовлено нечто необычное.
— Я хочу устроить в школе рождественский концерт, — сказала Лилиан на одном из собраний педагогов.
— Концерт? Кому это нуж… — начала Люсинда Близард, но ее возмущенный голос сразу потонул в гуле одобрительных возгласов.
Раньше Мэтью неоднократно порывался устроить в Марбл Хэйвен настоящий рождественский праздник, но у него обычно было столько хлопот, что до этого просто не доходили руки.
Однако с помощью Лилиан у них все обязательно получится в этом году!
— Превосходная идея, Лилиан, — с энтузиазмом произнес он. — Марбл Хэйвен ничуть не хуже остальных школ города. Мы организуем настоящий рождественский концерт, пригласим родителей, членов городского совета. Должны же они увидеть наши достижения!
И в Марбл Хэйвен развернулась лихорадочная подготовка к рождественскому концерту.
Можно было только удивляться тому, что у Лилиан было время проводить уроки, проверять тесты и домашние задания. Она находилась в школе круглые сутки, и Мэтью иногда ворчал на то, что она совсем не уделяет ему времени.
Хотя на самом деле он тоже был ужасно занят. Проблем с поведением стало намного меньше, но все равно периодически ему приходилось наведываться в полицейский участок и разбираться то с одним, то с другим учеником школы. Помощь Джимми Кольена была поистине неоценима. Буквально за пару недель он из первого хулигана Марбл Хэйвен превратился в правую руку директора. Мэтью знал, что может полностью положиться на Джимми, и вовсю использовал его организаторские таланты и влияние на школьников.
Концерт готовился грандиозный. Мэтью знал почти обо всех номерах, но кое-что Лилиан от него скрыла.
— Это будет для вас сюрпризом, мистер Гленфилд, — официально объявила она, потому что вокруг стояла толпа хихикающих школьников, участников концерта. Они-то знали, в чем дело, а ему придется ждать праздника.
