Он сообщил об этом Роско. Тот отмахнулся.
– Господи, тут все будет по-другому! Вам не придется никуда проникать! Вы просто войдете…
Пилбем продолжал качать головой.
– Очень жаль, – начал он, но Роско его перебил.
– Я готов больше заплатить.
Пилбем перестал качать головой. Он дрогнул. Как и Роско он любил, чтобы денег было побольше.
– Что за соглашение? – спросил он, воздерживаясь пока от окончательного ответа.
– Да так, знаете, – сказал Роско. Природная осторожность подсказывала ему: частный сыщик, узнавший, что спасает клиенту сто тысяч, – это частный сыщик, который заломит цену.
– Как оно выглядит?
– Обычный лист бумаги. Кеггс убрал его в конверт, надписал «соглашение», или «контракт», или там «касательно Р.Бэньяна». Потом запер в письменном столе.
Пилбем задумался. Его упорство слабело.
– Значит, долго искать не придется?
– Да вы заполучите его в два счета. Всего и делов, ящик взломать.
– Если меня поймают за взломом ящиков, посадят в тюрьму.
– Говорят, в тюрьмах теперь очень даже неплохо.
– Кто говорит?
– Ну так, вообще. В кино, на концертах, там-сям. И потом, кто вас поймает?
– А кто еще там живет?
– Лорд Аффенхем и его племянница.
– Ну вот мы и приехали.
Роско не пожелал с этим согласиться.
– От них мы избавимся, раз начхать. Договоримся на субботу, я пошлю старичку два билета в театр. Дневной спектакль. От даровых билетов еще никто не отказывался. С минуту Пилбем разглаживал встрепанные усики, потом задал вопрос, которого его собеседник надеялся не услышать.
– Как насчет собак?
Роско замялся, но понял, что надо отвечать начистоту. Все пойдет прахом, если сыщик без предупреждения наткнется на жуткого бульдога. Бесчестный миллионер судил других по себе: ройся он в ящике в чужом доме и окажись рядом бульдог, бросил бы все и умчался, как кролик. Скрывать бесполезно. Придется говорить.
– Собака есть, – признался он.
– Какая?
– Бульдог.
– М-м.
– Бульдоги дружелюбны.
– Да? Один мой знакомый напоролся на бульдога. Всего семь швов. Второй раз за утро на Роско снизошло вдохновение.
– Я вот что сделаю, – объявил он. – Если вы в субботу отправитесь к Кеггсу, я побываю там в пятницу и скормлю собаке мяса с порошком.
Пилбем нахмурился. Как ни отрицали бы это все, его знающие, но и у него были принципы. Что-то человеческое в нем теплилось.
– Я не хочу травить собаку, – сказал он.
– Зачем же сразу травить? Скормлю что-нибудь такое, чтоб она продрыхла весь следующий день. Спрошу у ветеринара, сколько сыпать.
