Сервомеханизмы трудились над юношей, устанавливая подключения, которые раньше помогали звездолетчикам взаимодействовать со сложными схемами навигационного компьютера, известного под названием Верисет-Нав. Как и все остальные люди, попадавшие на остров ваэре, Джарик должен был провести почти все дни, что он тут пробудет, в глубоком сне.
Ваэре удавалось держать в тайне свою истинную сущность с самого крушения «Коррин Дэйна». Хотя навигационный модуль выбросило из корабля, генераторы энергии и двигатель сохранились; но планета Звездная Надежда почти наверняка пала под натиском врагов, и если бы ваэре подали сигнал бедствия, на него могли откликнуться не сородичи выживших после крушения людей, а их враги.
Бортовой компьютер стал защитником своих уцелевших хозяев, хотя те не смогли уберечь звездолет от диверсии инопланетян. Пленники, которых везли на «Коррин Дэйне», сумели повредить двигатели звездолета, и чужая планета стала новым домом для тех, кто уже не мог вернуться назад. Зародыши земной флоры и фауны, хранившиеся на корабле, выжили, изменив облик Кейтланда; изменился и корабельный компьютер, приспособившись к новому существованию и укрывшись завесой мифа. С тех пор прошло много времени, но заложенная в него задача не изменилась. Даже сейчас Верисет-Нав стремился защищать человечество от наделенных псионическими способностями инопланетян, которых люди этой планеты звали демонами.
Верный своему долгу, компьютер разработал внушающий большие надежды план и стал обучать людей с определенными способностями вступать в связь с разумными кристаллами — сатидами, чтобы подчинять себе природные стихии.
Из бесчисленных отобранных кандидатов выжили только Анскиере и Ивейн, успешно вступив в симбиоз с сатидами; и этот успех вполне окупил гибель их предшественников. Кристаллы дали своим хозяевам силы, которые позволили ученикам ваэре полностью уничтожить несколько рас демонов, а ДРУГИХ демонов одолеть и бросить в заточение.
Постепенно темные тучи начали рассеиваться над Кейтландом… Но людей, наделенных дарованиями, которые позволили бы обучить их на «волшебников», было очень мало, и нелегко было призвать их на остров ваэре. В сыне Ивейна скрывался ценный и редкий потенциал — недаром за ним так упорно охотились демоны.
Щелкнул переключатель, на панели загорелись зеленые огоньки, озарив Джарика призрачным светом, в то время как программы, предназначенные для сложных навигационных вычислений, тщательно сканировали его возможности. Ваэре оценивали неуверенность юноши в себе, ту неуверенность, что преследовала Джарика с детства, и сравнивали ее с решимостью сына Ивейна овладеть наследием Повелителя огня. Они оценивали силу духа юноши, его слабости и потенциальные возможности — и под конец изучили наблюдения, присланные сновидицей Таэн. Собранная информация поступила в базы данных, где на ее основе были выстроены сложные уравнения вероятности. Как всегда, опираясь на логику, ваэре рассчитали, каковы шансы Джарика пройти Круг Огня и овладеть мастерством волшебника.
